Conform HotNews: Avionul supersonic experimental X-59 „Quesst” al NASA a efectuat recent cel de-al 25-lea zbor de testare, acumulând un număr considerabil de ore în aer înainte ca nivelul său de zgomot să fie supus evaluării, relatează Gizmodo.
X-59 a decolat pe 21 august de la Centrul de Cercetări pentru Zbor „Armstrong” al NASA din California. Aeronava a zburat timp de 72 de minute, atingând o viteză de Mach 1,2 și o altitudine de aproximativ 14.000 de metri. Ca în toți zborurile de testare de până acum, aeronava a fost însoțită de un avion F-15 al NASA, utilizat pentru monitorizare. Zgomotul produs de avionul de urmărire a acoperit orice sunet provenit de la X-59, însă această situație se va schimba curând. NASA se pregătește să evalueze zgomotul mult redus al aeronavei experimentale spre sfârșitul acestui an, supunând tehnologia inovatoare unui test în condiții reale.
Viteze supersonice cu un nivel de zgomot redus
X-59 este conceput pentru a depăși viteza sunetului fără a produce zgomotul puternic și exploziv, cunoscut sub numele de „bang” sau „boom” sonic. După ani de dezvoltare, aeronava a depășit pentru prima dată viteza sunetului pe 5 iunie, atingând o viteză maximă de aproximativ Mach 1,1, adică 1.147 de kilometri pe oră. De atunci, NASA a continuat să testeze performanțele aeronavei înainte de a trece la următoarea etapă.
„Fiecare punct de testare ne-a confirmat modelele și predicțiile și ne-a consolidat încrederea în randamentele aeronavei”, a declarat Cathy Bahm, manager de proiect la NASA. „Fiecare zbor ne apropie de trecerea la următoarea etapă, în care vom demonstra capacitățile X-59 de a efectua zboruri supersonice silențioase.”
Inginerii NASA țintesc un „pocnet” sonic
În timpul etapei de „validare acustică”, cercetătorii vor măsura în detaliu semnătura acustică supersonică a aeronavei. Scopul este de a confirma că X-59 funcționează conform specificațiilor, producând un „pocnet” sonic mai silențios, în loc de un „bang” sonic. Dacă testul va fi reușit, aeronava experimentală ar putea deschide calea pentru zborurile supersonice comerciale deasupra uscatului.
„Validarea acustică va supune testării instrumentele și metodele utilizate pentru proiectarea X-59”, a declarat Larry Cliatt, responsabilul tehnic pentru validarea acustică în cadrul misiunii „Quesst” a NASA. Aceste instrumente ar putea deveni parte din ADN-ul fiecărei aeronave supersonice comerciale viitoare. „Va fi o campanie de zbor complexă și solicitantă, axată pe demonstrarea faptului că X-59 poate produce acel pocnet sonic silențios pe care a fost proiectat să îl obțină”, a subliniat acesta.
Contextul dezvoltării unui avion supersonic silențios
Când avioanele depășesc viteza sunetului, Mach 1, ele generează un zgomot puternic, exploziv, cauzat de undele de șoc. Administrația Federală pentru Aviație din SUA a interzis încă din 1973 zborurile supersonice ale aeronavelor civile deasupra uscatului, pentru a proteja populația de zgomotul produs.
NASA a demarat dezvoltarea aeronavei sale supersonice silențioase în urmă cu aproape un deceniu, alocând 518 milioane de dolari companiei Lockheed Martin pentru construcția modelului X-59. Designul ascuțit al aeronavei este conceput pentru a reduce variațiile de presiune care ajung la sol, iar motorul este montat deasupra pentru a diminua cantitatea de zgomot propagată spre sol. În loc de un „boom” sonic, aeronava X-59 este proiectată să genereze un „pocnet sonic” atunci când depășește viteza sunetului.
Sursa: HotNews
