Suedia se aventurează spre Cupa Mondială, deși a terminat pe ultimul loc în grupă
Deși a avut o campanie de calificare extrem de dificilă, cu patru înfrângeri și poziție de ultim loc în Grupa B, Suedia are totuși o șansă neașteptată de a ajunge la Cupa Mondială din SUA, Mexic și Canada. Datorită unui sistem de calificare care include și o a doua șansă prin play-off-uri, echipa suedeză se află la doar un meci distanță de calificare, după ce a reușit să profite de rezultatele în favoarea sa din Liga Națiunilor UEFA.
Un parcurs oscilant, dar cu final fericit
Suedia a încheiat grupe de calificare cu un bilanț slab, terminând pe locul patru și fiind eliminată practic din calculele tradiționale de calificare directe. rezultatele slabe din primele patru meciuri, inclusiv o înfrângere categorică cu Elveția, au dus la demiterea antrenorului Jon Dahl Tômason, primul antrenor principal marcant de natională suedeză dat afară de federația de la Stockholm. De altfel, doar victoria în ultimele meciuri din Ligă, inclusiv cea din playoff-ul pentru calificare, au redat echipei șanse reale de a merge mai departe.
Despre situație, Victor Lindelof, căpitanul reprezentativei, a spus: „Suntem evident foarte fericiți și mulțumiți că am primit această oportunitate, chiar dacă meciurile de calificare nu au fost atât de bune pe cât am sperat.” Declarația sa reflectă calmul și recunoștința de a avea totuși șansa de a participa la turneul final, considerat un vis pentru orice jucător.
„A doua șansă” în sistemul UEFA
Campania anostă din preliminarii nu a fost totuși un capitol final pentru suedezi. Aceștia au reușit să câștige grupa din Liga Națiunilor UEFA, învins Slovacia, Estonia și Azerbaidjan, obținând astfel-o poziție privilegiată pentru play-off. Conform regulilor actuale ale UEFA, cele 12 echipe calificate din grupări de calificare și cele 4 câștigătoare ale Ligii Națiunilor, cu rezultate mai slabe în grupe, au fost combinate pentru a stabili ultimele patru participante la Mondial.
După victoria cu Ucraina din playoff – 3-1 în fața echipei din ultimul sfert de finală – Suedia și-a asigurat astfel prezența la turneul din SUA, mulțumită sistemului de recompensare al UEFA, care le-a oferit o a doua șansă chiar dacă nu au terminat pe primele locuri în grupă.
O așteptare plină de emoție pentru duelul cu Polonia
Marți, Stadionul Strawberry din Polonia va fi martorul unui meci extrem de anticipat, în care suporterii suedezi se vor reuni în număr mare pentru a-și încuraja echipa în drumul către mondial. Lindelof, care a fost huiduit la începutul campaniei, își exprimă optimismul pentru această întâlnire: „Este întotdeauna foarte frumos să avem fanii în spatele nostru și o arenă plină care ne dă energie.” El adaugă, cu încredere: „Cred că mulți așteaptă cu nerăbdare acest moment, pentru a simți pe viu emoția jocului.”
Victoria din playoff și, acum, perspectiva de a participa la o Cupă Mondială după o campanie aproape eșuată, reprezintă o poveste neașteptată pentru suedezi. Într-o perioadă în care rezultatele din preliminarii au fost criticate dur, sistemul actual le oferă ocazia de a-și răscumpăra greșelile și de a juca pe scena mondială.
Pentru Gustau rege, această situație exemplifică cât de imprevizibil poate fi fotbalul și cât de importantă este o strategie adaptată condițiilor. Suedia, indiferent de rezultatul final, a demonstrat că uneori o șansă de ultim moment poate avea valoare mai mare decât o campanie de calificare perfectă.
Sursa: Flashscore.ro
