Trei persoane au fost condamnate în Italia pentru fraudă cu fonduri europene, într-un dosar care vizează deturnarea a peste 6,35 milioane de euro destinați infrastructurii de gaz natural lichefiat (GNL) în porturi. Decizia Tribunalului din Padova, pronunțată în data de 9 aprilie 2026, a stabilit că o sumă semnificativă din fonduri, aproximativ 5,58 milioane de euro, a fost folosită în alte scopuri decât cele prevăzute. Dosarul a acoperit perioada 2016-2021.
Detalii despre fraudă și fondurile europene
Investigațiile au scos la iveală modul în care un consorțiu italian, aflat acum în faliment, a beneficiat de finanțare europeană pentru proiecte legate de dezvoltarea infrastructurii GNL în apropierea porturilor. Aceste proiecte vizau sprijinirea tranziției de la combustibilii tradiționali în transportul maritim. Printre altele, se urmărea dezvoltarea de prototipuri pentru containere GNL. Cu toate acestea, societatea nu dispunea de structura organizațională, expertiza tehnică și personalul calificat necesar pentru implementarea proiectelor.
Fondurile europene au fost direcționate spre plăți către persoane care nu dețineau competențe tehnice adecvate, pentru a finanța activități fără legătură cu proiectele și pentru a acoperi cheltuieli personale. Ancheta a evidențiat, de asemenea, utilizarea de facturi pentru tranzacții inexistente și falsificarea registrelor contabile. Această acțiune a indus în eroare atât Ministerul italian al Infrastructurii și Transporturilor, cât și Agenția Executivă Europeană pentru Climă, Infrastructură și Mediu.
Pedepse și confiscări
Tribunalul din Padova a pronunțat condamnări la închisoare cuprinse între un an și opt luni și șase ani și două luni pentru cei trei inculpați. O persoană a fost achitată, iar alte două au beneficiat de proceduri de recunoaștere a vinovăției. Instanța a dispus și confiscarea a 1,97 milioane de euro, o parte din fondurile implicate în schemă. Cazul este relevant și prin natura proiectelor afectate, finanțate prin programul Connecting Europe Facility.
Ancheta a fost realizată cu sprijinul poliției financiare italiene, Guardia di Finanza, din Veneția și Roma. Aceasta demonstrează cooperarea la nivel european și național în investigarea fraudelor care afectează interesele financiare ale Uniunii Europene. Parchetul European, instituția independentă a Uniunii Europene responsabilă cu investigarea, urmărirea penală și trimiterea în judecată a infracțiunilor care aduc atingere intereselor financiare ale UE, a fost implicat în acest caz.
Intervenția EPPO a vizat utilizarea frauduloasă a fondurilor acordate prin Connecting Europe Facility, un program european destinat dezvoltării infrastructurii strategice, inclusiv a rețelelor GNL în porturi. În acest context, condamnările obținute demonstrează capacitatea Parchetului European de a finaliza investigații complexe și de a obține decizii judecătorești în dosare transfrontaliere sau cu implicații europene directe.
