Conform Foxnews.com: Pentagonul pregătește o schimbare majoră de direcție în achiziția de interceptoare antirachetă, după ani de cumpărări modeste, în timp ce China și-a construit cel mai mare arsenal din lume de rachete balistice și de croazieră, iar SUA și-au concentrat atenția tot mai mult pe amenințarea unui conflict în Indo-Pacific.
Deficitul de interceptoare, o problemă veche
După o serie de conflicte marcate de utilizarea intensivă a rachetelor, sistemele de apărare antiaeriană ale SUA au fost folosite repetat pentru a proteja Israelul, forțele americane din Orientul Mijlociu și navele Marinei în Marea Roșie. Acest lucru a dus la o diminuare considerabilă a stocurilor de muniții sofisticate și greu de înlocuit ale Pentagonului. Decizia bruscă de a schimba cursul ridică întrebarea: de ce SUA au așteptat atât de mult pentru a-și crește rezervele de interceptoare?
Bugetul Armatei pentru anul fiscal 2027, analizat de Fox News Digital, solicită o creștere masivă a achizițiilor de interceptoare Patriot Advanced Capability-3 Missile Segment Enhancement (PAC-3 MSE) și Terminal High Altitude Area Defense (THAAD). Aceasta face parte dintr-un efort mai larg de a extinde rapid baza industrială de muniții, care nu poate fi dezvoltată peste noapte.
Documentele bugetare arată o achiziție de 230 de rachete PAC-3 MSE în anul fiscal 2024 și 214 în 2025. În același document pentru anul fiscal 2026, Consiliul de Supraveghere a Cerințelor Armatei a crescut obiectivul de achiziție pentru această rachetă de la 3.376 la 13.773 până în aprilie 2025, adică o creștere de peste patru ori.
„Problema este că nu s-au cumpărat suficiente muniții timp de 25 de ani”, a declarat pentru Fox News Digital contraamiralul în retragere Mark Montgomery, cercetător la Foundation for Defense of Democracies.
Un efort de reconstrucție pe termen lung
PAC-3 MSE și THAAD sunt printre cele mai importante apărări ale armatei împotriva atacurilor cu rachete balistice. Bateriile Patriot oferă protecție pe distanțe mai scurte pentru trupe, baze aeriene și alte active critice, în timp ce THAAD este conceput pentru a intercepta rachete balistice la altitudini mai mari și pe distanțe mai mari, oferind comandanților o altă linie de apărare împotriva atacurilor.
Reuters a relatat recent că Armata a utilizat „aproape integral” stocurile sale de ATACMS și Precision Strike Missile în doar cinci luni de conflict cu Iranul, consumând totodată masiv și interceptoarele Patriot și THAAD. Cheltuiala rapidă, combinată cu ani de achiziții modeste, ridică o întrebare mai amplă: ce s-ar întâmpla într-un conflict prelungit împotriva unui adversar pe măsură precum China?
„Scăderea stocurilor a fost complet previzibilă și au existat argumente legate de numărul de achiziții de interceptoare și muniții timp de decenii”, a declarat pentru Fox News Digital Jim Fein, cercetător în baza industrială de apărare la Heritage Foundation. „În cele din urmă, s-au făcut compromisuri bugetare, iar cei care au susținut alte programe au câștigat.”
Documentele bugetare ale Pentagonului, analizate de Fox News Digital, arată ani de achiziții relativ modeste pentru unele dintre cele mai importante interceptoare antirachetă ale armatei. Documentele bugetare ale Armatei arată că achiziția de PAC-3 MSE a scăzut de la 328 de rachete în anul fiscal 2022 la 252 în 2023, 230 în 2024 și 214 în 2025. Cererea pentru anul fiscal 2026 a început să crească, cu finanțare pentru 320 de rachete PAC-3 MSE.
Achiziția de THAAD a fost și mai mică. Agenția de Apărare Antirachetă a cumpărat 11 interceptoare în anul fiscal 2024 și 12 în 2025. Cererea de bază pentru anul fiscal 2026 prevedea 25, în timp ce 317 milioane de dolari suplimentari din fonduri obligatorii au adăugat încă 12, ridicând totalul la 37 de interceptoare. Istoricul achizițiilor se aliniază, în general, cu concluziile unei noi analize a Heritage Foundation, care estimează o capacitate de producție anuală de 620 de rachete PAC-3 MSE și 96 de interceptoare THAAD.
Achizițiile reduse ale SUA au fost rezultatul unor decizii luate atât la nivelul Pentagonului, cât și al Congresului. „Compromisurile bugetare duc, evident, la alegeri dificile, și acum pare că multe dintre aceste decizii anterioare au fost greșite”, a spus Fein. „Aceasta include deciziile Pentagonului cu privire la ceea ce solicită, dar, în cele din urmă, la ceea ce aprobă Congresul.”
Până în anul fiscal 2027, abordarea s-a schimbat dramatic. Cererea bugetară a Armatei susține achiziționarea a 2.798 de rachete PAC-3 MSE, inclusiv 2.554 prin fonduri obligatorii. Cererea susține, de asemenea, 857 de interceptoare THAAD.
Însă, comandarea a mii de rachete în documente este doar începutul. Noile planuri de producție vor necesita ca Congresul să furnizeze fondurile, iar industria să construiască capacitatea de producție suplimentară necesară pentru a le livra. Fein a numit noile acorduri ale administrației cu companiile de apărare „cel mai semnificativ efort de a aborda deficitul de muniții din ultimele decenii, cel puțin”.
Chiar și cu fondurile alocate, refacerea stocurilor americane va dura timp. Interceptoarele avansate se bazează pe linii de producție specializate și o rețea de furnizori care produc motoare de rachete, sisteme de ghidare și alte componente care nu pot fi extinse peste noapte. Acest lucru înseamnă că creșterea dramatică a achizițiilor planificate este mai puțin o realimentare imediată a inventarelor epuizate și mai mult o încercare de a construi capacitatea industrială necesară pentru a susține o producție mult mai mare în anii următori.
Miza depășește cu mult conflictul cu Iranul, argumentează raportul Heritage. Un conflict cu China ar putea pune presiuni mult mai mari și mai susținute asupra sistemelor de apărare antirachetă ale SUA, în special dacă Beijingul ar ataca bazele și forțele americane din Indo-Pacific cu salvări masive de rachete balistice și de croazieră.
„Inventarul de interceptoare nu este un detaliu de susținere într-o eventualitate cu China — este ceea ce permite Forței Comune să supraviețuiască suficient timp pentru a câștiga”, a scris Fein.
Raportul estimează că Statele Unite ar avea nevoie de 7.082 de interceptoare PAC-3 MSE și 1.394 de interceptoare THAAD pentru ceea ce consideră a fi un inventar minim viabil într-un conflict cu China, de câteva ori mai mult decât stocurile pe care le estimează SUA. La ratele actuale de producție, Heritage estimează că ar dura între aproximativ nouă și peste 80 de ani pentru a construi inventarele de interceptoare considerate necesare, în funcție de sistemul de rachete.
Sursa: Foxnews.com
