Ronnie O’Sullivan, supranumit „The Rocket”, se află într-o formă de invidiat cu doar câteva zile înainte de startul Campionatului Mondial de snooker. Englezul a câștigat recent prima ediție a „John Virgo Trophy” și le oferă fanilor mari speranțe. O’Sullivan a declarat că se consideră „probabil singurul jucător capabil să câștige titlul mondial dincolo de granița celor 50 de ani”.
Victorie categorică înaintea mondialului
Ronnie O’Sullivan a demonstrat o formă excelentă la „John Virgo Trophy”. Acesta l-a învins categoric pe John Higgins, unul dintre rivalii săi de-o viață, cu scorul de 6-0. Succesul a reaprins speranțele fanilor, cu atât mai mult cu cât Campionatul Mondial de la Crucible se apropie rapid.
O’Sullivan a avut un sezon cu mai puține apariții, dar pare pregătit pentru competiția de la Sheffield. La ultimul turneu de clasament, World Open, a ajuns în finală, unde a fost învins de Thepchaiya Un-Nooh. Cu toate acestea, „The Rocket” a reușit un break de 153 de puncte, stabilind un nou record. În semifinala „John Virgo Trophy”, O’Sullivan l-a depășit pe Stephen Hendry cu 6-1, demonstrând o formă de zile mari.
Turneul a fost unul amical, dar O’Sullivan a impresionat cu breakuri de 125, 75, 65, 96 și 73 de puncte. „Nu m-am simțit bine în ultimii trei ani, dar în ultimele două luni mi-am regăsit jocul. John Virgo a fost ca un al doilea tată pentru mine”, a spus O’Sullivan după victoria în fața lui Higgins. Apoi, a adăugat: „Sunt probabil singurul jucător capabil să câștige titlul mondial dincolo de granița celor 50 de ani”.
Traseu dificil la crucible
„The Rocket” va juca în runda inaugurală la Crucible, fiind cap de serie numărul 12. Adversarul său va fi un jucător venit din calificări, duelul fiind programat pentru 21 și 22 aprilie. Sistemul de joc în primul tur este cel mai bun din 19 frame-uri.
În cazul în care va trece de primul tur, O’Sullivan ar putea întâlni în optimi pe John Higgins, dacă scoțianul va câștiga și el meciul din runda inaugurală. Un traseu virtual îl poate pune pe O’Sullivan în fața unor foști campioni mondiali, precum Stuart Bingham (din calificări), John Higgins (optimi), Neil Robertson (sferturi), Zhao Xintong (în semifinale) și unul dintre Kyren Wilson, Mark Williams, Mark Selby sau Judd Trump în marea finală.
Ronnie O’Sullivan, care a câștigat ultima dată titlul mondial în 2022, va împlini 50 de ani în decembrie.
Turneul din acest an se va desfășura în perioada 18 aprilie – 4 mai.
