Un tribunal din Paris a condamnat divizia Lafarge a producătorului de ciment Holcim pentru finanțarea terorismului și încălcarea sancțiunilor europene în Siria. Decizia istorică marchează primul caz în care o companie este găsită vinovată în Franța pentru astfel de acuzații. Afacerea s-a petrecut în timpul războiului civil din Siria.
Procesul a început după ce organizațiile Sherpa și ECCHR au intentat inițial procesul. Acestea au salutat verdictul ca fiind „o hotărâre istorică în lupta împotriva impunității corporațiilor multinaționale”. Opt foști angajați ai Lafarge au fost, de asemenea, găsiți vinovați. Printre aceștia se numără fostul director general Bruno Lafont, condamnat la șase ani de închisoare, și Christian Herrault, fostul director general adjunct, care a primit cinci ani.
Plăți către grupări teroriste
Judecătorii au stabilit că Lafarge a plătit 5,59 milioane de euro unor grupuri jihadiste între 2013 și septembrie 2014. Printre beneficiari s-au numărat Statul Islamic și Frontul Nusra, ambele considerate organizații teroriste de către Uniunea Europeană. Președinta completului de judecată, Isabelle Prevost-Desprez, a subliniat că aceste plăți au consolidat grupările teroriste.
Instanța a concluzionat că scopul finanțării era menținerea funcționării fabricii din Siria, luând forma unui „adevărat parteneriat comercial cu Statul Islamic”. Compania a fost obligată să plătească o amendă de 1,125 milioane de euro, maximul prevăzut de lege. Lafarge SA a emis un comunicat în care a menționat că va analiza motivarea instanței, subliniind că faptele s-au petrecut cu mai bine de un deceniu în urmă.
Contextul operațiunilor Lafarge în Siria
Fabrica din Jalabiya, situată în nordul Siriei, a fost cumpărată de Lafarge în 2008 cu 680 de milioane de dolari și a început să funcționeze în 2010. Angajații aveau nevoie să traverseze râul Eufrat pentru a ajunge la fabrică. Instanța a descoperit că peste 800.000 de euro au fost plătiți pentru a asigura trecerea lor în siguranță.
De asemenea, s-au folosit 1,6 milioane de euro pentru achiziționarea de materii prime din cariere controlate de Statul Islamic. Lafarge a fuzionat cu compania elvețiană Holcim în 2015. Într-un caz separat din Statele Unite, Lafarge a recunoscut în 2022 că a plătit 6 milioane de dolari către Statul Islamic și Frontul Nusra.
Grupul a plătit 778 de milioane de dolari sub formă de confiscări și amenzi, ca parte a acordului de recunoaștere a vinovăției încheiat în Statele Unite. Lafarge face, de asemenea, obiectul unei anchete în Franța pentru complicitate la crime împotriva umanității.
