Conform Playtech.ro: Hubble cartografiază Andromeda: 200 de milioane de stele dezvăluie istoria formării stelare
Telescopul spațial Hubble a realizat o analiză detaliată a galaxiei Andromeda, cartografiind aproximativ 200 de milioane de stele individuale. Această cercetare complexă, rezultată din combinarea datelor a două programe majore de observație, Panchromatic Hubble Andromeda Treasury și Panchromatic Hubble Andromeda Southern Treasury, a permis realizarea unui mozaic de înaltă rezoluție ce acoperă două treimi din discul galaxiei, situată la aproximativ 2,5 milioane de ani-lumină de Pământ.
Andromeda, o arhivă cosmică a formării stelare
Stelele acționează ca niște martori ai trecutului cosmic, iar analiza lor detaliată oferă indicii prețioase despre evoluția galaxiilor. Stelele masive, mai albastre și cu o durată de viață scurtă, contrastând cu stelele mai mici, roșiatice și longevive, permit astronomilor să estimeze perioadele și locurile unde s-au format noi stele. Pentru a desluși aceste secrete, imaginile galaxiei Andromeda au fost împărțite în mii de regiuni, fiecare având aproximativ 300 de ani-lumină pe latură, permițând reconstituirea istoricului formării stelare în fiecare zonă.
Ritmul nașterii de stele în Andromeda s-a prăbușit drastic
Cercetările indică faptul că galaxia Andromeda a traversat o perioadă de formare stelară extrem de intensă acum aproximativ două miliarde de ani, posibil declanșată de o interacțiune sau o fuziune cu o altă galaxie. După acest episod, ritmul nașterii de noi stele a început un declin constant. Acum 500 de milioane de ani, Andromeda transformă anual materie echivalentă cu masa Soarelui în noi stele. Acest ritm a scăzut la jumătate de masă solară pe an acum 40 de milioane de ani, iar în prezent, producția anuală de stele este echivalentă cu aproximativ o cincime din masa Soarelui.
Accelerarea acestui declin în trecutul cosmic recent sugerează o încetinire naturală a procesului după perioada de activitate intensă de acum două miliarde de ani. Oamenii de știință consideră că galaxia dispune în continuare de resursele necesare, gaz și praf, pentru formarea de noi stele. Ultima observație realizată de Hubble oferă o perspectivă fără precedent asupra complexității structurii galactice și a evoluției sale temporale.
Sursa: Playtech.ro
