Nigerianii privesc cu interes debutul lui Chibuike Nwaiwu în echipa națională.
Antrenorul Super Eagles, Eric Chelle, a decis să răspundă rapid situației generate de retragerea neașteptată a lui Calvin Bassey din lotul pentru meciurile amicale cu Iran și Iordania, programate în Antalya. În ultimele ore, selecționerul a anunțat oficial că în formula naționalei va face debutul fundașul de la Trabzonspor, Chibuike Nwaiwu, o apariție despre care se vorbește deja în cercurile sportive din Nigeria.
Surpriza de ultim moment și reacția din partea conducerii
Decizia de a-l chema pe Nwaiwu a fost una rapidă, după ce informațiile anterioare sugerau că lista de 23 de jucători a fost stabilită, însă retragerea lui Bassey a schimbat total peisajul. O sursă apropiată echipei naționale a precizat că selecția s-a făcut în ultimul moment, pentru a acoperi golul lăsat de fostul Ajax. „Chibuike a demonstrat deja că are calități care pot ajuta naționala, nu doar în apărare, ci și în cursele ofensive,” a spus un oficial din cadrul federației.
Chibuike Nwaiwu nu este însă un nume complet necunoscut în fotbalul european. Tânărul de 22 de ani, originar din Nigeria, s-a transferat în această iarnă de la Wolfsberger, din Austria, la Trabzonspor, în Turcia, pentru suma de circa 5,5 milioane de euro. De atunci, impresiile au fost pozitive, iar Nwaiwu a devenit rapid o piesă de bază în defensiva formației lui Fatih Tekke. În cele 12 meciuri jucate până acum în acest sezon, el a marcat două goluri și a oferit o assistă, acte de curaj și valoare care l-au adus în vizorul selecționerului.
Ce aduce Chibuike Nwaiwu echipei naționale
Deși în peisajul fotbalului european numele său nu este încă faimos, calitățile fizice și tehnice ale lui Nwaiwu îl recomandă pentru rolul de fundaș polivalent. Înălțimea de 1,92 metri îi permite să se impună în duelurile aeriene, iar postura sa agresivă îl face un adversar dificil pentru atacanți. „Este foarte versatil; poate juca atât în centrul apărării, cât și pe bandă, sau chiar în poziție de mijloc defensiv,” explică un fost antrenor din liga sa.
De asemenea, Nwaiwu nu este doar un jucător de apărare. În curând, există posibilitatea ca el să devină o figură cheie în strategia lui Chelle, care valorizează jocul de construcție din spate. În plus, aspectul ofensiv nu îi lipsește: este capabil să perforeze defensiva adversă și să trimită mingea în poartă, cum a demonstrat în meciurile din Turcia.
Așteptări și prima experiență cu naționala Nigeriei
Deși își dorește foarte mult să își câștige locul în echipă, Nwaiwu știe că meciurile din Antalya reprezintă o oportunitate importantă pentru a arăta antrenorului și pentru a se integra mai bine în viziunea tehnicanului. „Vreau să profit de această șansă, îmi doresc să fiu un jucător de încredere pentru națională,” a spus el într-un interviu recent.
Primul meci va fi cu Iran, vineri, 27 martie, iar apoi naționala Nigeriei va întâlni Iordania, marți, 31 martie. Ambele partide vor avea loc pe terenul din Antalya, un adevărat test pentru Nwaiwu și pentru lotul Super Eagles în această perioadă de pregătire. Prestațiile sale vor fi monitorizate cu atenție, iar posibila sa promovare ca titular sau rezervă de încredere va depinde în mare măsură de modul în care va reuși să se adapteze și să performeze în aceste meciuri.
Pentru Nwaiwu, însă, debutul în naționala Nigeriei poate deveni predicția unei cariere în ascensiune. Talentul și determinarea sa vor fi încă o dată puse la încercare, într-un moment în care naționala crește speranțele fanilor pentru un viitor cu rezultate mai bune. Rămâne de văzut dacă tânărul de la Trabzonspor se va ridica la așteptările celor care îi urmăresc evoluția.
