Conform Mediafax: Sonda chineză Tianwen-2 a surprins primele imagini cu Kamoʻoalewa, un asteroid cvasi-satelit al Pământului, aflat la doar 20 de kilometri distanță. Misiunea, lansată de Agenția Spațială Chineză (CNSA), își propune colectarea de mostre de pe acest obiect cosmic, considerat de unii cercetători a fi o bucată desprinsă din Lună în urma unui impact violent.
Primele imagini și scopul misiunii
După un parcurs de peste un miliard de kilometri, în aproximativ 13 luni, sonda Tianwen-2 a ajuns extrem de aproape de Kamoʻoalewa. Imaginile recent publicate de CNSA oferă primele perspective detaliate asupra acestui corp ceresc, clasat printre puținele obiecte cunoscute drept „cvasi-sateliți” ai Terrei. Deși nu orbitează direct planeta noastră, Kamoʻoalewa urmează o traiectorie solară foarte apropiată de cea terestră, conferindu-i denumirea populară de „a doua Lună”. În perioada următoare, misiunea va continua cu observații amănunțite privind forma, compoziția și structura suprafeței asteroidului. Scopul final este colectarea în jur de 100 de grame de material, o operațiune calificată drept una dintre cele mai dificile ale misiunii.
Miza științifică: Originea lunară sau din centura de asteroizi?
Importanța științifică a misiunii rezidă în potențialul de a clarifica originea lui Kamoʻoalewa. Anumite studii spectroscopice sugerează asemănări notabile între proprietățile spectrale ale asteroidului și cele ale rocilor lunare, alimentând ipoteza conform căreia acesta ar putea fi un fragment ejectat de pe suprafața Lunii în urma unui impact major. Pe de altă parte, alte cercetări indică o posibilă proveniență din centura principală de asteroizi. Analiza mostrelor aduse pe Pământ ar putea oferi răspunsul definitiv asupra istoriei acestui obiect cosmic.
Obiectivele Chinei în explorarea spațiului
Misiunea Tianwen-2 se înscrie în ambițiosul program spațial al Chinei, menită să consolideze poziția țării printre liderii mondiali în explorarea cosmosului. După succesul misiunii Tianwen-1 pe Marte și dezvoltarea propriei stații spațiale, Beijingul își extinde semnificativ interesul către explorarea Sistemului Solar. Succesul în colectarea și aducerea pe Pământ a unor mostre de pe Kamoʻoalewa ar reprezenta o premieră globală pentru un astfel de obiect. Confirmarea originii lunare ar deschide noi perspective de înțelegere a istoriei Lunii, a impacturilor cosmice formatatoare și a evoluției obiectelor aflate în proximitatea Terrei. Capsula cu mostre este programată să revină pe Pământ în noiembrie 2027. Ulterior, sonda își va continua călătoria către cometa 311P/PANSTARRS, cu o estimare de sosire în anul 2035.
Sursa: Mediafax
