Freiburg, cu un pas spre semifinale după victoria categorică din tur
Echipa germană Freiburg se pregătește pentru deplasarea în Spania, unde va întâlni Celta Vigo în returul sferturilor de finală ale Europa League. Meciul va avea loc joi, pe stadionul Balaidos. Freiburg pornește cu un avantaj solid, obținut în urma victoriei de 3-0 în meciul tur, disputat pe teren propriu.
Celta Vigo, în căutarea miracolului european
Celta Vigo a avut un parcurs dificil în Europa League, necesitând trecerea prin play-off-uri după clasarea pe locul 16 în campionat. Galicienii au eliminat PAOK în play-off-uri și apoi pe Lyon, cu un scor general de 3-1, asigurându-și locul în sferturile de finală împotriva lui Freiburg. Visul lor de a repeta performanța din sezonul 2016-17, când au ajuns în semifinale, este acum amenințat. După înfrângerea drastică din tur, Celta a suferit o altă înfrângere, de asemenea cu scorul de 0-3, în LaLiga, împotriva echipei amenințate cu retrogradarea, Real Oviedo.
Această serie negativă le-a adus pe locul șase în clasament, la două puncte distanță de Real Betis. Celta Vigo a pierdut trei din ultimele patru partide, încasând 12 goluri în acest interval. Prin urmare, va trebui să își îmbunătățească defensiva pentru a spera la o revenire spectaculoasă joi. Pe teren propriu, Celta a obținut patru victorii din șase meciuri europene în acest sezon, dar niciuna cu un avantaj de trei goluri.
Freiburg, cu gândul la semifinale
Freiburg a avansat direct în optimile de finală după ce a terminat pe locul șapte în faza grupelor. În optimi, Freiburg a trecut de Genk, după ce a recuperat deficitul din tur, reușind o victorie concludentă de 5-1 pe teren propriu și calificându-se în sferturi cu un scor general de 6-1. Echipa lui Julian Schuster a dominat și prima manșă cu Celta Vigo, asigurându-și o victorie clară cu 3-0. Freiburg a înregistrat o a doua repriză consecutivă fără gol primit în weekend, câștigând cu 1-0 în deplasare cu Mainz.
Freiburg, ocupanta locului opt în Bundesliga, va juca în Spania pentru prima dată într-o competiție europeană, după înfrângerea cu 2-0 suferită în fața Sevillei în faza grupelor Europa League 2013-14. În deplasare, Freiburg a câștigat doar unul din cele cinci meciuri din Europa League din acest sezon (două egaluri, două înfrângeri), dar ambele înfrângeri au fost la un singur gol diferență.
Pentru meciul de joi, Celta Vigo s-ar putea să nu se poată baza pe Carl Starfelt, Mihailo Ristic, Miguel Roman și Hugo Alvarez, accidentați. Javi Rodriguez va reveni după ce a fost suspendat un meci din cauza unei acumulări de cartonașe galbene. Claudio Giraldez ar putea face mai multe schimbări în echipa de start. De partea cealaltă, Freiburg nu îi va avea la dispoziție pe Patrick Osterhage și Max Rosenfelder, accidentați. Daniel-Kofi Kyereh a continuat recuperarea, iar Schuster ar putea folosi aceeași echipă de start ca în tur.
Meciul retur dintre Celta Vigo și Freiburg se va disputa joi, pe stadionul Balaidos, cu începere de la ora locală 21:00.
