Un grup de influenceri americani, canadieni și britanici, cunoscuți pentru susținerea mișcării MAGA (Make America Great Again), a fost implicat într-o campanie de propagandă rusească online, dezvăluie un raport Alliance4Europe și o investigație detaliată realizată de Vsquare-Context.ro. Operațiunea, denumită „Matushka” sau „Operation Overload/Storm-1679”, a presupus o călătorie de 10 zile în Moldova și Moscova, organizată de Kremlin pentru a influența alegerile parlamentare din Republica Moldova.
Legături cu biserica ortodoxă rusă
Deși nu există dovezi clare care să ateste implicarea directă a influencerilor în această operațiune de influențare, investigația a scos la iveală legături oficiale cu Federația Rusă. Partea moscovită a călătoriei s-a desfășurat la invitația Bisericii Ortodoxe Ruse. În preajma alegerilor parlamentare din 2025 din Republica Moldova, rețelele sociale au fost inundate de mesaje care susțineau că ortodocșii sunt persecutați de autorități. Subiectul a fost promovat intens de o rețea informală legată de oligarhul pro-rus fugar Ilan Șor, care a transformat alegerile într-o „bătălie pentru credință”.
Grupul de influenceri a vizitat Moldova înainte de a se deplasa la Moscova, tot la invitația Bisericii Ortodoxe Ruse. Aceeași biserică face lobby la Washington, alături de anumiți lideri republicani, acuzând o presupusă persecuție religioasă îndreptată împotriva ortodocșilor în Ucraina. Charles Bausman, fondatorul unei publicații pro-Kremlin și propagandist rus, a condus grupul în Moldova. Acesta locuiește intermitent în Moscova și îl consideră „bun prieten” pe activistul MAGA Brian Brown.
Instrumentalizarea declarațiilor influencerilor
Raportul Alliance4Europe arată că declarațiile influencerilor și călătoriile lor au fost folosite ca arme într-o campanie de dezinformare. Scopul a fost de a influența alegătorii în favoarea candidaților pro-ruși. Nici Alliance4Europe, nici investigația jurnalistică nu au găsit dovezi care să ateste participarea conștientă a influencerilor la această operațiune de influențare. Membrii delegației nu au răspuns solicitărilor de comentarii.
John Henry Westen, de la portalul catolic LifeSiteNews, prezent ca membru al delegației, a susținut public pe Donald Trump. Anul trecut, LifeSiteNews a fost acreditat oficial la Pentagon, reprezentat de Wade Searle. Acesta din urmă este o figură controversată care a participat la un miting al lui Nick Fuentes, cunoscut pentru negarea Holocaustului și pentru adepția ideilor supremației rasei albe.
