O excavație arheologică majoră în Africa a scos la lumină viețile oamenilor care au trăit pe continent acum 100.000 de ani. Mii de artefacte și rămășițe umane au fost descoperite în Etiopia, oferind o perspectivă unică asupra vieții în perioada Paleoliticului.
O fereastră către trecut
Situl arheologic Halibee, situat în regiunea Afar Rift din Etiopia, a dezvăluit o comoară de informații despre oamenii preistorici. Descoperirile includ mii de artefacte din piatră, rămășițe de vertebrate și sedimente analizate. Acestea sugerează vizite repetate ale speciei Homo sapiens într-un mediu împădurit, un refugiu bogat în resurse în mijlocul savanei.
Mediul, însă, nu era lipsit de pericole. Trei schelete umane parțiale au supraviețuit trecerii mileniilor, dezvăluind trei destine diferite. Unul a fost îngropat rapid, altul a fost ars, iar al treilea a fost devorat de animale sălbatice. Arheologul Yonas Beyene de la Centrul Francez de Studii Etiopiene, a menționat că „în timpul ocupațiilor efemere recurente ale acestui peisaj bogat, oamenii au împărțit acest bazin cu o gamă largă de animale”.
Artefacte și dovezi ale vieții de zi cu zi
Situl Halibee se distinge nu doar prin numărul de artefacte, ci și prin modul lor de conservare. Lunca inundabilă a permis conservarea unor „instantanee” clare ale vizitelor individuale. Uneltele de piatră găsite indică faptul că oamenii fabricau atât instrumente de tăiere fine, cât și unelte robuste. Între 65 și 82% din artefactele de piatră erau fabricate din bazalt local. Doar 2% din acestea erau din obsidian, sugerând posibile legături comerciale sau deplasări pe distanțe lungi.
Rămășițele umane sunt cele care fac descoperirea cu adevărat interesantă. Scheletul primului individ, găsit într-o stare remarcabilă, sugerează o îngropare rapidă, probabil după moarte. Al doilea individ este cunoscut doar după un molar și câteva fragmente osoase carbonizate. Al treilea individ dezvăluie brutalitatea vieții în savană, cu oase care prezintă dovezi extinse de daune provocate de carnivore.
O moștenire pentru viitor
Dovezile descoperite la Halibee reprezintă o „mină de AUR”, spun cercetătorii, menționând că va deveni o piatră de temelie pentru arheologia regiunii. Cercetările continuă pentru a înțelege mai bine modul în care oamenii au trăit și au interacționat cu mediul înconjurător în urmă cu 100.000 de ani. Rezultatele studiului au fost publicate în Proceedings of the National Academy of Sciences.
