West Ham, pe cale să evite retrogradarea în meciul cu Brighton

West Ham United și Brighton & Hove Albion se vor întâlni marți seara, la London Stadium, într-un meci crucial pentru ambele echipe, care caută să își încheie anul 2025 pe o notă pozitivă. Niciuna dintre cele două formații nu a reușit să înregistreze o victorie în Premier League în luna decembrie, iar situația devine din ce în ce mai alarmantă, mai ales pentru „ciocănari”, care se află pe locul 18, în zona retrogradării.

Dilema lui Nuno Espirito Santo

După numirea lui Nuno Espirito Santo în locul lui Graham Potter, fanii lui West Ham au sperat într-o revitalizare a echipei. Totuși, bilanțul antrenorului fost la Wolverhampton și Tottenham este unul îngrijorător, cu doar 15% dintre meciuri câștigate de la venirea sa. Într-o perioadă în care vestiarul așteaptă o revigorare, Hammers au înregistrat ultimul succes în Premier League acum opt meciuri, impunându-se în fața lui Burnley în luna noiembrie.

„Este o situație dificilă, dar suntem hotărâți să ne întoarcem pe drumul cel bun. Fiecare meci este o oportunitate”, a declarat Espirito Santo. O provocare majoră rămâne apărarea, care a încasat 36 de goluri, fiind printre cele mai slabe din ligă.

Brighton, în căutarea consistenței

Brighton, pe de altă parte, a avut un parcurs dezamăgitor în ultima vreme, cu cinci meciuri fără victorie. Deși s-a aflat în cursa pentru Europa sezonul trecut, echipa condusă de Fabian Hurzeler nu reușește să își regăsească ritmul și, după 18 meciuri, are un bilanț echilibrat: șase victorii, șase remize și șase înfrângeri.

„Trebuie să ne concentrăm pe a reveni la stilul nostru de joc. Am avut momente bune, dar nu le-am fructificat”, a menționat Hurzeler. Cu toate acestea, Brighton are șansa de a urca pe locul opt cu o victorie, aceeași poziție în care au încheiat sezonul anterior.

Un alt aspect de luat în seamă este faptul că echipa a încasat nouă goluri în ultimele cinci meciuri, ceea ce evidențiază o vulnerabilitate defensivă care necesită remedii imediate.

Problemele lotului și strategiile de joc

Pentru meciul de marți, West Ham se va confrunta cu absențele mai multor jucători cheie, inclusiv Niclas Fullkrug și Lukasz Fabianski, blocați de accidentări, iar alte două absențe notabile sunt în cadrul selecției pentru Cupa Africii pe Națiuni, în timp ce Aaron Wan-Bissaka și El Hadji Diouf vor fi de asemenea indisponibili.

De partea cealaltă, Brighton își va putea sărbători revenirea unor jucători importanți, precum Danny Welbeck, care speră să își adauge la cei șapte goluri marcate în acest sezon. Totuși, vor lipsi Adam Webster și Carlos Baleba, ultimul fiind plecat la competiția internațională.

Meciul din această seară promite a fi unul intens, iar ambele echipe sunt conștiente de importanța celor trei puncte. „Trebuie să jucăm cu intensitate și să profităm de fiecare ocazie”, a spus Welbeck.

Pe fondul tensiunilor existente, un rezultat de 1-1 pare a fi la îndemână, având în vedere că meciul anterior dintre cele două echipe a fost decis pe final, încheindu-se cu un egal după un gol marcat în minutul 91 de Georginio Rutter.

Un duel care ar putea marca tranziția fiecărei echipe în nivelul de joc pe care și-l doresc, dar și un pas mic spre îmbunătățirea situației lor în clasament.