Kovacs, delegat de UEFA pentru meciul Roma – Bologna, face valuri în fotbalul european.
UEFA a decis să îl trimită pe Istvan Kovacs la arbitrul celui mai așteptat duel din optimile Europa League, între AS Roma și Bologna, disputat joi seara pe Olimpico. În ciuda faptului că românul nu a fost delegat în niciunul dintre meciurile din returul optimilor Champions League, prezența sa în alte competiții europene de frunte a stârnit reacții diverse printre fanii și reprezentanții din fotbalul românesc.
Reacțiile fanilor și ale cluburilor
Suporterii Romei au ieșit în evidență cu entuziasm, considerând această delegare o dovadă a recunoașterii meritelor lui Kovacs. Influența rezultatelor trecute parcă a cântărit în decizie, iar românul are un bilanț excelent cu echipa blazonată în ultimele meciuri: patru victorii și un egal în cele cinci partide în care a condus în preliminarii sau competiții europene. De departe, cele mai importante au fost finalele câștigate de Kovacs – UEFA Europa League 2024 cu Atalanta și finala cu PSG din Champions League, unde italianii au pierdut cu 5-0.
Președintele clubului Dinamo, Andrei Nicolescu, nu a ratat ocazia să comenteze controversele recente din arbitraj, referindu-se la eșecul formației sale din partida cu Rapid: „Vom cere și conversația de la VAR, și recuzarea celor doi arbitri, inclusiv zona VAR. Dacă se poate, să nu ne mai întâlnim, pentru că e foarte complicat”. Declarația a fost rănită de impresia unor greșeli clare, inclusiv hențuri neacordate, dar și de o percepție de favoritism.
Istvan Kovacs și istoria sa europeană
De când arbitrează în competițiile UEFA, Kovacs a avut în total peste 20 de meciuri cu cel puțin o echipă italiană pe teren. În aceste partide, bilanțul său a fost unul pozitiv pentru formațiile italiene, cu 10 victorii și 5 egaluri. Însă, pe lângă succesele echipei din Italia, românul se poate mândri cu punerea de baze pe marea scenă a fotbalului european, fiind cel mai „văzut” arbitru român în finalele europene. El a condus finala UEFA Europa League din 2024, unde Atalanta a învins Bayer Leverkusen cu 3-0, și finala UCL din același an, chiar dacă Inter Milan a fost învinsă categoric cu 5-0.
Fanii din Italia și cei din lumea arbitrajului se uită cu respect și cu o doză de admirație la cariera lui Kovacs, dar în același timp cafeaua amărăciune este prezentă în declarații, mai ales după deciziile controversate din meciurile naționale. A fost, însă, atestat ca fiind un arbitru impartial și foarte respectat, fiind singurul care a dirijat toate cele trei finale europene importante.
Între așteptări și controverse
Decizia UEFA de a-l sta la centru pe Kovacs pentru meciul Roma – Bologna nu a fost pe placul tuturor. În ciuda bilanțului său bun și a aprecierilor din partea cluburilor, există și voci care reclamă posibile presiuni și temeri legate de corectitudine. La nivelul clubului Dinamo – dar și al altor echipe din România – se cere adesea o reanalizare a arbitrajului destinat echipelor autohtone, în special după eșecurile recente. Președintele Andrei Nicolescu a argumentat că, deși deciziile trebuie să fie imparțiale, „e foarte complicat” în condițiile unui arbitraj constant sub observație.
Joi seară, meciul dintre Roma și Bologna promite un spectacol nu doar pentru fanii celor două echipe, ci și pentru întreaga suflare a fotbalului european, cu Istvan Kovacs în rolul principal, pe terenul de pe Olimpico. Atmosfera e tensionată, dar și plină de speranță pentru românii care urmăresc cu interes cariera celui mai merituos arbitru din țară.
Este, fără îndoială, un moment de referință în parcursul arbitrajului românesc în competițiile continentale, iar prestația lui Kovacs va fi, ca și până acum, sub lupa criticilor și a aprecierilor din partea lumii fotbalului internațional.
