Naționala Angliei începe ultimele teste înainte de Mundial.
Selecționerul Thomas Tuchel a convocat un lot extins de 35 de jucători pentru meciurile amicale dinaintea Cupei Mondiale, cu prima întâlnire programată vineri, la Wembley, contra Uruguayului. Săptămâna aceasta, pe plan internațional, Anglia are ocazia de a-și ajusta forma și de a valida forma de joc, înainte ca startul competiției să fie oficializat.
O selecție ambițioasă pentru meciurile din Europa și America de Sud
Deși listele anterioare au inclus vedete precum Trent Alexander-Arnold sau Ollie Watkins, Tuchel a ales să nu le includă de această dată. Absentele de la convocarea pentru aceste partide sunt, printre altele, Alexander-Arnold, care a fost recalificat, și Watkins, dar și tânărul Alex Scott de la Bournemouth. Din păcate, Jarell Quansah și Eberechi Eze s-au retras din cauză de accidentări, deschizând astfel portița pentru alți jucători, precum Ben White și Harvey Barnes, să impresioneze în ultimele teste.
Este pentru prima dată de la meciul din noiembrie, când Harry Kane a înscris dublă într-o victorie „la zero” în Albania, că naționala Angliei se reunește în lot. În același timp, ambițiile sunt mari. Cu o performanță impresionantă — 10 victorii consecutive în competiții oficiale și fără să primească gol — englezii au egalat recordul națiunilor europene, dețin dacă totodată un plus de încredere, fiind considerați favoriți în meciul cu Uruguay, conform datelor Ofa.
Ce așteaptă lumea de la partida cu Uruguay și istoricul recent
Marcela Bielsa, antrenorul uruguanilor, a reactivat interesul pentru acest duel. Cu o ultimă apariție în Anglia în februarie 2022, Bielsa revine pe semnul Wembley, dar de data aceasta pe marginea terenului, în rolul de tehnician al Uruguayului. A reușit să califice La Celeste pentru Mondiale și vrea să demonstreze că forma recentă în tentativa de revenire în prim-planul fotbalului mondial poate aduce și prima victorie a acestei campanii, după o înfrângere usturătoare recent, 1-5 cu SUA.
Ultima întâlnire directă dintre cele două naționale s-a încheiat cu o înfrângere pentru Anglia, 2-1 în Brazilia, în 2014. De-atunci, raportul de victorii și remize le atribuie favoriților britanici doar 3 succese din cele 11 partide. Cu toate acestea, Wembley a fost un teren dificil pentru Uruguay, care a remizat de două ori, 0-0, în meciuri de pregătire și de turneu.
Oficialii consideră însă că Anglia are toate șansele să-și păstreze seria pozitivă. Computerul super-quantificat al Opta predicționează o șansă de 58,4%, iar pentru o victorie a brazilienilor în calificări în Anglia, doar alte câteva națiuni precum Norvegia sau Olanda au reușit să marcheze mai mult decât englezii în perioada de calificare. Cu toate acestea, forma recentă a noilor jucători, precum Anthony Gordon de la Newcastle, și progresul în apărare, invincibilă aproape complet în ultimele meciuri, dau speranțe pentru un debut de an în ton cu așteptările.
Așteptări și impactul antrenorului Bielsa
Marcelo Bielsa, cu un istoric de inovator și tehnician respectat, revine în peisajul fotbalului britanic după o pauză de trei ani. La Leeds United, a transformat echipa într-un râu de forță, reluându-i echipa în Premier League după o pauză lungă. La cârma Uruguayului, și-a demonstrat valabilitatea, aducând formația în topul calificărilor și în postura de adversar redutabil.
Pentru Anglia, jocul cu Uruguay reprezintă ultima șansă de ajustare înainte de startul oficial al turneului. Ca să mențină propriile speranțe de glorie, tricolorii trebuie să se bazeze pe o apărare solidă și pe eficiente în faza ofensivă, unde Kane și ceilalți au arătat deja potențial. Dar rămâne de văzut dacă această ultimă testare va fi suficientă pentru a lansa cu dreptul naționala pregătită să-și înceapă aventura mondială.
