Conform Descopera: Istoricul explorării spațiale: de la Sputnik la turiști spațiali
Cel puțin 746 de persoane, din 52 de țări, au pășit în spațiu, de la profesioniști ai zborului spațial la turiști care și-au permis această experiență unică. Această bornă impresionantă marchează peste șase decenii de explorare cosmică, începând cu lansarea primului satelit artificial, Sputnik 1, de către Uniunea Sovietică în 1957. Evenimentul a declanșat cursa spațială cu Statele Unite și a deschis calea pentru o colaborare internațională care continuă și astăzi. Organizația Națiunilor Unite celebrează anual Săptămâna Mondială a Spațiului, între 4 și 10 octombrie, subliniind rolul esențial al tehnologiilor spațiale în beneficiul umanității prin activități educative și expoziții organizate la nivel global.
Dominație și diversitate în spațiu: cine a ajuns cel mai departe
În prezent, peste 80 de țări au capacitatea de a plasa sateliți pe orbită, iar cetățeni din peste 50 dintre acestea au experimentat zborul spațial. Majoritatea organismelor internaționale definesc spațiul cosmic prin linia Karman, situată la 100 de kilometri altitudine. Conform acestei delimitări, Statele Unite conduc detașat clasamentul național, cu 369 de persoane trimise în spațiu. Uniunea Sovietică și Rusia, împreună, urmează cu 138 de persoane, în timp ce China, a treia putere spațială cu lansări proprii, a trimis 29 de indivizi. Este important de notat că unele cifre includ persoane cu dublă cetățenie sau care au zburat pentru națiuni care nu mai există.
Femeile în spațiu: o prezență în creștere, dar încă minoritară
Spațiul rămâne un domeniu cu o prezență predominant masculină. Dintre cele 746 de persoane care au călătorit în spațiu, doar 112, adică aproximativ 15%, sunt femei. Prima femeie care a pășit în cosmos a fost cosmonauta sovietică Valentina Tereshkova, în iunie 1963. Abia 20 de ani mai târziu, în iunie 1983, Sally Ride a devenit prima americancă în spațiu. Cu toate acestea, ponderea femeilor este în creștere, în mare parte datorită expansiunii turismului spațial. Mai mult de jumătate dintre femeile care au zburat în spațiu începând cu anul 2020 au călătorit ca pasagere plătitoare sau invitate la bordul rachetelor suborbitale.
Generații în spațiu: de la tineri exploratori la astronauți de vârsta a treia
Majoritatea călătorilor spațiali aveau între 30 și 49 de ani la primul lor zbor, această grupă de vârstă reprezentând 85% din total, cu o vârstă mediană de 40 de ani. Peștele de la extreme ale spectrului de vârstă sunt Oliver Daemen, care avea doar 18 ani când a zburat în 2021, și Ed Dwight, care a atins vârsta de 90 de ani și opt luni la momentul zborului său din 2024.
Viitorul curselor spațiale: noi obiective și provocări
Explorarea spațială continuă să avanseze rapid. Misiunea Artemis II a NASA, programată pentru aprilie 2026, va orbita Luna, având ca obiectiv atingerea unei distanțe de aproximativ 406.771 km față de Pământ, un nou record de distanță. NASA vizează ca în 2028, misiunea Artemis IV să aducă astronauți în apropierea polului sudic lunar, marcând prima aselenizare cu echipaj uman de la misiunea Apollo din 1972. India își propune lansarea primului său zbor spațial cu echipaj uman, Gaganyaan, în 2027, devenind astfel a patra țară capabilă să trimită oameni în spațiu cu propriile sale resurse. China intenționează, de asemenea, să trimită astronauți pe Lună în jurul anului 2030.
Sursa: Descopera
