Atenție, românii! Fraudă în numele dragostei: Cum își pierd victimele averea de Valentine’s Day
Zeci de oameni din Carolina de Nord au pierdut milioane de dolari în scheme de fraudă romantică, iar FBI Charlotte face apel la conștientizare înainte de Ziua Îndrăgostiților. Autoritățile estimează că aceste escrocherii sunt o amenințare tot mai mare, iar incidența lor crește pe măsură ce se apropie data de 14 februarie.
Cum funcționează escrocheriile romantice?
Cunoștințele despre aceste tipuri de fraudă sunt esențiale pentru a proteja potențialele victime. Scammerii își creează identități false online și se apropie de victime cu scopul de a câștiga încrederea și afecțiunea acestora. „Îi complimentează imediat și găsesc rapid puncte comune de legătură”, explică Shelley Lynch, ofițer de relații publice în cadrul FBI Charlotte. Scenariile devin tot mai elaborate, cu victimele fiind coerciționate să facă plăți pentru diverse motive, precum costuri de călătorie sau taxe legale.
Desigur, escrocheriile nu se limitează la Valentine’s Day, dar Lynch subliniază că scammerii devin deosebit de agresivi în perioada premergătoare acestei sărbători, căutând pe cineva de exploatat. „Este un moment de vulnerabilitate emoțională, iar escrocheriile profită de acest lucru”, adaugă ea.
Cazuri surprinzătoare: Încercări de fraudă în Cary
Un exemplu ilustrativ vine din Cary, unde o femeie a fost implicată într-o schemă de fraudă după ce a cunoscut un bărbat pe aplicația de întâlniri „Coffee Meets Bagel”. Inițial, conversația nu a atins subiectul banilor, dar a evoluat rapid pe WhatsApp. Aici, scammerul a introdus-o într-o platformă de tranzacționare a criptomonedelor, convingând-o că banii pe care îi depune sunt în contul ei, în loc să ajungă la fraudator. Această metodă sofisticată demonstrează cât de ingenioși pot fi escrocii.
FBI a confirmat că femeia este parte a unei investigații federale legate de obținerea ilegală de fonduri de la patru victime diferite. Aceasta este doar una dintre multele povești îngrijorătoare care ilustrează amploarea problemei.
Cifre îngrijorătoare pentru Carolina de Nord
Datele FBI arată că 519 persoane din Carolina de Nord au raportat că au fost victime ale fraudelor romantice în 2024, însă suma totală pierdută este alarmantă: 18,8 milioane de dolari. Aceasta înseamnă că, în medie, fiecare victimă a pierdut aproximativ 36.000 de dolari. Comparativ, la nivel național, s-au înregistrat peste 17.000 de plângeri, suma totală ajungând la 672 de milioane de dolari.
În ciuda unei ușoare scăderi a cazurilor raportate, Lynch Marchează faptul că mulți oameni rămân reticenți să își împărtășească experiențele din cauza rușinii sau a stigmatizării. „Victimele se simt umilite și ezită să recunoască faptul că au fost păcălite. Au fost cazuri în care victimele au fost în continuare îndrăgostite de escroci, chiar și după ce aceștia au fost condamnați”, afirmă Lynch.
Soluții și precauții
FBI recomandă vigilență și prudență în interacțiunile online, evidențiind că un semn de întrebare apare atunci când conversația se mută de pe o aplicație de întâlniri către o platformă de mesagerie criptată. Este esențial ca utilizatorii să fie conștienți de informațiile pe care le împărtășesc online și să își protejeze identitatea.
Într-o lume din ce în ce mai digitalizată, conștientizarea este primul pas spre prevenire. Regulile de bun simț, precum nerespectarea solicitărilor de a trimite bani sau informații financiare, pot salva vieți și economii. Cum rămâne cu dragostea în era online? Răspunsul ar putea fi simplu: cu prudență.
