Presiunea finalului pentru Mohamed Salah
Mohamed Salah se pregătește să conducă echipa națională a Egiptului în semifinale la Cupa Africană a Națiunilor (Afcon) 2025, într-un meci crucial împotriva Senegalului. Cu toate privirile ațintite asupra sa, superstarul de la Liverpool simte pe umerii săi atât așteptările fanilor egipteni, cât și voința personală de a obține un loc în finală. Săptămâna aceasta, pe 17 ianuarie, în orașul Tangier, Salah va încerca să îmbiaseze istoria și să ducă Egiptul spre un vis îndelung râvnit.
Un parcurs marcat de dezamăgiri
Cunoscut drept cel mai de succes antrenor al continentului, Egiptul a câștigat Cupa Africii de șapte ori, însă ultima victorie datează din 2010, ani buni înainte ca Salah să debuteze la nivel internațional. De la acea dată, povestea lui cu echipa națională a fost presărată cu suferințe și oportunități ratate. În 2017 și 2021, el s-a confruntat cu durerea de a fi finalist, iar în 2019, naționala a fost eliminată în optimile de finală, pe teren propriu. Iar recent, absența sa din turneul din 2023, din cauza unei accidentări, a adâncit și mai mult sentimentul de frustrare.
„Nimeni, nici măcar în Egipt, nu își dorește mai mult această trofeu decât mine”, a declarat Salah după victoria din sferturile de finală împotriva Coastei de Fildeș. „Am câștigat aproape toate trofeele posibile. Acesta este titlul pe care îl aștept.”
Rivalitatea pe teren
Un alt element care va face meciul din semifinale și mai intens este confruntarea cu Sadio Mané, fostul său coechipier la Liverpool. În ultimele trei întâlniri internaționale, Mané s-a impus de două ori în fața lui Salah, ceea ce va adăuga un strop de tensiune la duelul de miercuri. Ambii jucători, de 33 de ani, știu că acest meci ar putea fi o oportunitate rară de a-și adăuga un trofeu internațional la palmares, având în vedere viitoarele modificări ale formatului Afcon, care va face din turneu unul quadri-anual începând cu 2028.
Pentru Salah, obținerea trofeului Afcon este o chestiune de onoare. Deși a acumulat distincții impresionante în ligile europene, percepția în rândul fanilor de fotbal din Africa este clară: un jucător nu poate fi considerat cu adevărat mare fără un titlu Afcon.
O țară întreagă cu speranțe
Unul dintre cele mai însemnate aspecte ale prezenței lui Salah în acest turneu este impactul pe care îl are asupra națiunii sale. Egiptul, având o istorie glorii în fotbalul african, își aruncă toate speranțele asupra starului său. Suporterii îi oferă un sprijin necondiționat, dar, în același timp, așteptările sunt imense. În fiecare meci, Salah simte presiunea unei întregi națiuni care aspiră să revină în topul fotbalului african.
Salah a subliniat constant devotamentul său față de echipă. El este conștient că succesul în cadrul Afcon nu înseamnă doar o victorie personală, ci este o întreagă poveste de mândrie și tradiție pentru Egipt. Cu toate aceste elemente în joc, duelul cu Senegal promite a fi unul epic, plin de intensitate și emoție.
În această competiție, Salah nu se luptă doar pentru el însuși, ci pentru întreaga națiune egipteană care a așteptat cu răbdare revenirea la gloria de odinioară. Cu fiecare pas pe terenul din Tangier, Mohamed Salah va purta cu sine toate speranțele și visurile unei țări avide de succes.
