Reginele albinelor au capacitatea uimitoare de a supraviețui iernii respirând sub apă, o descoperire recentă care a surprins oamenii de știință. Această adaptare neobișnuită le permite insectelor să facă față inundațiilor din vizuinele lor, cauzate de topirea zăpezii și ploile abundente. Studiul, publicat într-o importantă revistă științifică, aruncă o lumină nouă asupra capacității de rezistență a albinelor.
Mecanismul de supraviețuire subacvatică
Cercetările au arătat că reginele de bondari pot supraviețui scufundate în apă timp de cel puțin o săptămână. Această performanță remarcabilă este posibilă datorită unui mecanism fiziologic complex. În timpul iernii, albinele intră într-o stare de „diapauză”, similară hibernării, în care rata lor metabolică încetinește semnificativ.
Pentru a investiga acest fenomen, oamenii de știință au simulat condițiile de iarnă în laborator, plasând reginele în camere inundate cu apă. Au constatat că, chiar și sub apă, albinele continuă să respire, producând dioxid de carbon într-un ritm redus, dar detectabil. Acestea au, de asemenea, un sistem energetic suplimentar, anaerob, care le permite să supraviețuiască.
Reacțiile organismului la scufundare
În timpul experimentelor, cercetătorii au monitorizat atent schimbările fiziologice ale reginelor. S-a observat că, pe lângă respirație, albinele au dezvoltat o capacitate de a tolera condițiile anaerobe, acumulând lactat în corpul lor. Odată scoase din mediul subacvatic, reginele au prezentat o creștere rapidă a ratei metabolice timp de câteva zile, în timp ce organismul lor se recupera și elimina lactatul acumulat.
Implicații pentru viitor
Această descoperire are implicații importante pentru înțelegerea modului în care insectele terestre pot supraviețui în habitate predispuse la inundații. Capacitatea de a suporta astfel de condiții este crucială, mai ales în contextul schimbărilor climatice și al creșterii frecvenței inundațiilor de primăvară. Studiul oferă o perspectivă valoroasă asupra rezilienței acestor insecte vitale pentru ecosistem.
Studiul a fost declanșat de o descoperire întâmplătoare anterioară a cercetătoarei Sabrina Rondeau, care a observat regine de albine vii după ce au fost scufundate în apă, în timpul unui experiment.
