Manuel Noriega: De la dictator la deținut. O poveste de captivitate și răscumpărare
Manuel Noriega, fostul dictator al Panamei, a murit pe 29 mai 2017, lăsând în urma sa o moștenire complexă și controversată. Ceea ce a început ca un capitol strălucitor în viața unui lider autoritar, a culminat cu o capturare umilitoare și o serie de condamnări în statele Unite, Franța și Panama, pentru crime grave, inclusiv trafic de droguri și asasinate.
Condițiile predării și capturarea
În timpul predării sale în decembrie 1989, Noriega a impus condiții neobișnuite. Potrivit surselor din presă, două camere au înregistrat momentul crucial. “Absența presei a fost esențială pentru mine”, a declarat ulterior Noriega. Pe lângă această cerință, dictatorul a dorit să poarte uniforma militară și să aibă ocazia să facă câteva apeluri telefonice. Capturarea sa s-a desfășurat într-o atmosferă de tensiune, culminând cu un zbor scurt în care a fost transportat de la un teren de fotbal la o bază militară americană.
Operatiunea Causa Justa, condusă de președintele George Bush senior, a fost proclamată un succes, însă nu fără un cost uman semnificativ. După invazie, mulți panamezi au sărbătorit căderea dictatorului, fluturând steagurile țării lor.
Ani de detenție și regrete tardive
După un proces care a început pe 6 septembrie 1991, Noriega a fost condamnat la 17 ani de închisoare în SUA, însă acest lucru a fost doar începutul unei serii de condamnări internaționale. În timp ce aștepta să fie judecat, a renunțat la viața de putere, regăsindu-se într-o celulă care, paradoxal, oferea un confort în raport cu standardele penitenciare. “A avut parte de o viață relativ bună în închisoare”, a declarat un fost ofițer de penitenciar.
După ispășirea pedepsei în SUA, Noriega a fost extrădat în Franța unde a ispășit o altă condamnare de șapte ani. Ajuns în Panama în 2011, a fost tratat mai mult ca o personalitate decât ca un criminal. “Respectul pe care l-a primit de la oficialii penitenciarului e greu de explicat”, afirmau unii observatori, chiar dacă Noriega era doar un bătrân de 77 de ani.
Regrete și moarte
Ultimii ani ai lui Noriega au fost marcați de încercări de a-și răscumpăra faptele. În 2015, a cerut, prin intermediul media, iertare pentru crimele comise în timpul regimului său. Într-un interviu, a declarat cu emoție: “Îmi cer scuze poporului panamez pentru suferința provocată de acțiunile mele.” Cu toate acestea, lipsa de recunoaștere a complexității situației sale politice a fost evidentă.
Pe măsură ce sănătatea sa s-a deteriorat, Noriega a fost plasat în arest la domiciliu. Cancerul de prostată și alte complicații medicale au dus la o stare de sănătate gravă. Peste câteva luni, a murit liniștit, fără ceremonii oficiale, președintele Juan Carlos Varela stipulând că “nu este potrivit să se organizeze funeralii de stat pentru un criminal”.
Moartea lui Noriega lasă în urmă întrebări fără răspuns și o poveste care subliniază complexitatea puterii și a responsabilității. Represiunile din timpul regimului său sunt încă în memoria colectivă a panamezilor, iar decaderea sa simbolizează o lecție despre calitatea efemeră a puterii absolute.
