Prețurile ciocolatei explodează de Valentine’s Day: o criză globală afectează iubitorii de dulciuri
Și în acest sezon al iubirii, consumatorii din Statele Unite simt din plin efectele unei creșteri bruste a prețurilor ciocolatei. Conform unei analize recente realizate de firma de inteligență de piață Datasembly, costurile pentru produsele din ciocolată au crescut cu 14,4% în intervalul 1 ianuarie – începutul lunii februarie 2025, comparativ cu aceleași date din 2024. Această ascensiune este semnificativă, având în vedere că anul trecut a fost de doar 7,8% în aceeași perioadă.
Cauza principală a acestei scumpiri ține de o penurie globală a unei resurse esențiale: boabele de cacao. Vremea extremă din Africa de Vest, una dintre regiunile cele mai prolifici în producția de cacao, a afectat grav recoltele, trimițând prețurile în spirale amețitoare. David Branch, manager la Wells Fargo Agri-Food Institute, a explicat: „Ofertele au scăzut brusc, în timp ce cererea a rămas constantă. Drept urmare, prețurile au explodat.”
Creșteri alarmante în marile orașe
Reacțiile în rândul consumatorilor din orașe precum Denver, Los Angeles și Dallas-Fort Worth sunt îngrijorătoare. Aici, prețurile ciocolatei au ajuns la un vârf de 17% și chiar 19%. Aceasta reprezintă o poveste diferită în comparație cu restul țării, unde se așteaptă o stabilizare a prețurilor până la Paște. „Pentru majoritatea americanilor, majorările en-gros se vor răsfrânge în prețurile de retail într-un mod lent și inegal,” subliniază Branch.
Aproape 70% din cacaoa mondială provine din Africa de Vest, iar pierderile masive de producție au dus la o explozie a prețurilor la termen pentru boabele de cacao. De la aproximativ 2.500 de dolari pe tonă în mijlocul anului 2022, prețul a depășit 12.600 de dolari pe tonă în toamna anului 2024. „Am văzut o inflație a ciocolatei fără precedent,” afirmă Stacy Taffet, director de creștere la Hershey Company, recunoscând impactul devastator al acestor fluctuații asupra economiei globale și a industriei dulciurilor.
Utilizatorii resimt povara scumpirilor
În ciuda scumpirilor, Taffet și echipa sa de la Hershey încearcă să facă produsele cât mai accesibile posibil. Aproximativ 75% dintre produsele companiei sunt prețuite la mai puțin de 4 dolari. De asemenea, vestea bună pentru consumatori este că prețurile boabelor de cacao au început să scadă, recent ajungând la niveluri sub 4.000 de dolari pe tonă, o ușoară rază de speranță în acest peisaj economic tumultuos.
Totuși, proviziile disponibile pe rafturi au fost realizate cu boabe achiziționate la prețuri record. „Prețurile de retail rămân rigide pentru că producătorii de ciocolată cumpără cacao cu câteva luni înainte și lucrează cu stocurile existente,” explică Branch.
Inflatia continuă să afecteze consumatorii
Mai mult, prețurile pentru bomboane și gumă de mestecat au crescut cu 7,5% anual în ianuarie, de trei ori mai mult decât rata generală a inflației. Potrivit Asociației Naționale a Confectionarilor, ciocolata reprezintă aproximativ 75% din toate bomboanele vândute în perioada Valentine’s Day. Se estimează că anul acesta, americanii vor cheltui în jur de 2,6 miliarde de dolari pentru dulciuri, o sumă care reflectă dorința continuă a consumatorilor de a sărbători tradițiile romantice, chiar și în fața unor creșteri de prețuri alarmante.
Pe scurt, ciocolata rămâne un simbol al dragostei, dar costul acesteia crește rapid, lăsând consumatorii să se întrebe cum își vor gestiona bugetul în acest sezon al iubirii – o realitate pe care puțini și-ar fi imaginat-o cu doar câțiva ani în urmă.
