Guvernul din El Salvador a introdus o lege șocantă care permite condamnarea copiilor la închisoare pe viață, o măsură controversată în numele luptei împotriva criminalității. Președintele Nayib Bukele a promulgat amendamente constituționale care permit această pedeapsă pentru minori cu vârsta de peste 12 ani, în cazuri de crimă, viol sau complicitate. Această decizie marchează o nouă etapă în politica de securitate dură promovată de liderul țării din America Centrală.
O politică de securitate controversată
Noile prevederi legale, adoptate de parlamentul dominat de partidul de guvernământ Nuevas Ideas, extind drastic pedepsele. Anterior, pedeapsa maximă pentru adulți era de 60 de ani de închisoare, dar acum poate fi aplicată și minorilor de peste 12 ani. De asemenea, legea vizează și persoanele acuzate de „terorism”, categorie în care sunt incluși membri ai organizațiilor criminale. Aceste modificări vin pe fondul unor reforme constituționale ample inițiate de Bukele în ultimii ani.
În 2021, președintele a înlocuit judecătorii Curții Constituționale cu magistrați considerați loiali. Ulterior, a eliminat limitele de realegere, permițându-i să rămână la putere pe termen nelimitat. Mandatul prezidențial a fost, de asemenea, extins de la cinci la șase ani. Noua lege privind condamnarea pe viață a minorilor se înscrie într-o strategie de combatere a criminalității lansată în 2022, când autoritățile au instituit starea de urgență.
Impactul legii și reacțiile critice
Starea de urgență, prelungită de zeci de ori, a dus la arestarea a peste 90.000 de persoane, peste 1% din populația țării fiind în prezent în detenție. Organizațiile pentru drepturile omului susțin că mulți dintre arestați sunt plasați în arest preventiv fără acces real la avocați, iar procesele sunt amânate ani de zile. Situația din închisori este de asemenea alarmantă. ONG-ul Socorro Juridico Humanitario raportează peste 500 de decese în detenție de la introducerea stării de urgență.
Analizele sugerează că aproximativ 94% dintre cei decedați nu ar fi fost membri ai unor bande criminale. O parte dintre decese ar fi fost cauzate de violență fizică, iar altele pot fi puse pe seama lipsei de îngrijire medicală. În ciuda criticilor, președintele Bukele și-a apărat deschis politica de securitate. El a declarat într-un discurs din 2025: „Nu-mi pasă dacă mă numiți dictator. E mai bine decât să vezi salvadorieni uciși pe străzi”.
Noua lege privind condamnarea pe viață a minorilor adâncește dezbaterea internațională privind echilibrul dintre securitate și respectarea drepturilor fundamentale. Conform unei analize, cel puțin 33.000 dintre cei arestați nu erau înregistrați ca membri ai unor bande la momentul reținerii, iar motivele arestării rămân neclare.
