Newcastle United și Aston Villa, o confruntare crucială în Premier League
St James’ Park va fi scena unei întâlniri captivante în Premier League duminică după-amiază, când Newcastle United își primesc vizita lui Aston Villa. În ciuda înfrângerii recente, Magpies se află pe o pantă ascendentă pe teren propriu, având un parcurs excelent în ultimele meciuri de acasă.
Newcastle vine după un 0-0 dezamăgitor în fața lui Wolverhampton, un meci în care echipa antrenată de Eddie Howe a înregistrat cea mai mare rată de succes a pasei (94%), fără a reuși, totuși, să înregistreze vreo ocazie notabilă pe poarta adversarului în prima repriză. Această egalitate a întrerupt o serie de trei victorii consecutive în campionat și a lăsat Magpies pe locul opt, la doar trei puncte distanță de locul patru, ocupat de Liverpool.
Impactul absențelor asupra echipei gazdă
Un motiv de îngrijorare pentru Newcastle este starea de sănătate a mijlocașului Bruno Guimarães, care a suferit o accidentare la gleznă în meciul cu PSV Eindhoven, în Champions League. Funcția sa în echipă este crucială, așa cum confirmă și Howe: „Bruno este indispensabil pentru noi. Fără el, statistica arată greu de suportat.” Cu mai mulți jucători indisponibili, inclusiv Dan Burn și Emil Krafth, Newcastle se va baza pe o echipă de rezerve care trebuie să se ridice la nivelul așteptărilor din fața unei echipe încrezătoare ca Aston Villa.
Forma eminentei Aston Villa
Pe de altă parte, Aston Villa vine după o victorie importantă în Europa, înregistrând un 1-0 împotriva lui Fenerbahce. Acest rezultat a fost o gură de oxigen, având în vedere că în campionatul intern forma lor a fost fluctuantă, suferind o înfrângere neprevăzută împotriva lui Everton. Antrenorul Unai Emery a recunoscut: „Este important să ne revenim rapid, mai ales înaintea unei confruntări atât de dificile cum este cea cu Newcastle.” Deși Villa continuă să conțină ambițioasele aspirații de titlu, este important să subliniem că forma lor pe teren străin a fost problematică, având o medie de 16 goluri primite comparativ cu cele 15 reușite în deplasare.
Prognosticuri și așteptări
Confruntarea dintre cele două echipe promite a fi strânsă, având în vedere că ambele au nevoie disperată de puncte pentru a-și consolida pozițiile în clasament. Cotele pentru o remiză sunt în creștere, iar analizând absențele și forma, un posibil rezultat ar putea fi un 1-1. „Ambele echipe au calitate, dar va fi o bătălie în care fiecare punct contează,” a concluzionat Howe.
În final, duminică asistăm la un duel între o echipă care aspiră constant la performanțe internaționale și una care încearcă să-și regăsească identitatea. Va fi interesant de văzut dacă Newcastle își va putea menține avantajul terenului propriu sau dacă Aston Villa va reuși să-și recupereze forma și să obțină un rezultat favorabil în deplasare, după ani de zile de neîmpliniri la St James’ Park.
