Malinin, înfrângere amară la Jocurile Olimpice: Kazahul Shaidorov câștigă aurul istoric
Alexei Malinin, talentatul patinator american, a suferit o înfrângere neașteptată în cadrul Jocurilor Olimpice de iarnă, cedând aurul câștigat de kazahul Denis Shaidorov. După un parcurs promițător, în care a fost apreciat ca un favorit, Malinin a avut o prestație dezamăgitoare în etapa de free skate, pierzând astfel ocazia de a-și extinde streak-ul de două ani și jumătate fără înfrângere.
Tensiunea înaintea competiției
Critica a venit rapid după performanța sa în echipă, unde s-a văzut eclipsat de rivalul său japonez, Kagiyama. Programele scurte au pus presiune asupra lui Malinin, iar echipa sa a decis să-l scoată din atmosfera tensionată a olimpismului, mutându-l timp de câteva zile la 35 de mile distanță, în Bergamo, Italia. Această măsură a fost gândită să-i ofere ocazia să se regenereze înainte de proba individuală.
Rezultatul a fost o revenire impresionantă în cadrul programului scurt, unde Malinin a finalizat cu 5 puncte peste ceilalți concurenți, demonstrând că nu era pregătit să cedeze fără luptă. Fără îndoială, locul său în fruntea competiției părea un semn prevestitor pentru cea de-a doua parte a concursului, free skate, o disciplină unde Malinin a strălucit în trecut.
O ruină neașteptată în free skate
Cu toate acestea, așteptările nu s-au împlinit. În loc să-și demonstreze abilitățile cu salturi tehnice spectaculoase, Malinin a livrat o rutină timidă, renunțând la cele mai îndrăznețe variații ale sale. Un quad axel a fost înlocuit cu un simplu, iar un quad loop a fost redus la un double, o depășire gravă față de standardul său. „A fost un moment crucial. Realitatea a lovit, ca gheața”, a declarat el la final.
Malinin a terminat cu 156,33 puncte, fiind departe de performanța care l-ar fi putut readuce în frunte, fiind clasat pe locul 15 în această rundă. În ciuda unei încercări de a se redresa cu un backflip pentru public, momentul a părut mai mult o nostalgie a vremurilor mai bune decât o manifestare a stării actuale.
Shaidorov, noul rege al patinajului
De cealaltă parte, kazahul Denis Shaidorov a demonstrat tărie în condiții de presiune, reușind să aducă Kazahstanului prima medalie de aur olimpică la sporturile de iarnă din 1994. La doar 21 de ani, Shaidorov a reușit să păstreze calmul, chiar și în fața unei ușoare piedici la un quad lutz. „Am muncit din greu pentru acest moment”, a declarat el cu o mare satisfacție.
Malinin a fost sportivul care a deschis drumul în echipă, devenind primul care a realizat un backflip legal după 1976, aducând un suflu nou în competiție. Cu toate acestea, realizările din echipă nu au reușit să compenseze prestația sa slabă în proba individuală.
„Am vrut să mă întorc mai puternic, dar sportul e imprevizibil”, a adăugat Malinin, recunoscând că sportul elitei nu este întotdeauna generos. Cu toate provocările întâmpinate, el a demonstrat că face parte dintr-o nouă generație de patinatori care își doresc să redefinească limitele acestui sport.
În final, este clar că Jocurile Olimpice de la acest an au adus atât ceremonii de victorie, cât și momente de reflecție. Shaidorov va rămâne în istorie ca noul „Zeus al quadrupedelor”, iar Malinin, deși dezamăgit, are șansa de a se revanșa în competițiile viitoare.
