ANN ARBOR, SUA – Echipa de baschet masculin a Universității Michigan a revenit marți acasă ca campioană națională, antrenorul Dusty May dedicând trofeul fanilor entuziaști adunați în Crisler Center. Atmosfera a fost una de sărbătoare, cu sute de suporteri așteptând sosirea eroilor.
Sărbătoare la Michigan
May, vizibil emoționat, a transmis mulțimii că trofeul aparține de fapt lor. „Ați fost alături de noi tot anul, la fiecare meci de acasă. Ați fost acolo la fiecare pas”, a declarat antrenorul, cu mâna pe trofeu. Jucătorii și antrenorii s-au bucurat de momentul de glorie pe platforma Junge Family Champions, un spațiu multifuncțional situat între stadionul de fotbal și arena de baschet. Acolo a avut loc festivitatea de sărbătorire a victoriei.
Echipa din Michigan a învins UConn luni seara cu scorul de 69-63 în meciul final. O performanță remarcabilă a fost asigurată de echipa de start, formată exclusiv din jucători transferați. Elliot Cadeau, desemnat cel mai bun jucător din Final Four, a condus echipa cu 19 puncte. Morez Johnson Jr. a contribuit cu 12 puncte și 10 recuperări. Yaxel Lendeborg, principalul marcator al sezonului, a înscris 13 puncte.
O Defensivă de Fier
Lendeborg a ținut să mulțumească suporterilor: „Sunteți incredibili. Ați făcut acest sezon foarte, foarte special pentru mine. Go Blue, baby!” A urmat o interpretare a imnului universității. Ofensiva din Michigan a intrat în istorie în turneul NCAA ca fiind prima echipă care a înscris peste 90 de puncte în cinci meciuri consecutive. Totuși, defensiva a fost cea care a pus umărul la victorie în meciul de luni. Adversarii din UConn au avut un procentaj de aruncare de doar 31% din teren și de 27% de la 3 puncte.
Alex Karaban, jucătorul de 2,03 metri al echipei adverse, care a jucat ultimul său meci pentru Huskies, a fost pe teren toate cele 40 de minute și a avut 11 recuperări și 17 puncte.
Recunoaștere Meritată
Echipa din Michigan a încheiat sezonul ca fiind prima clasată în ultimul sondaj AP Top 25 publicat marți, obținând toate cele 57 de voturi. Aceasta a confirmat supremația echipei de baschet masculin a Universității Michigan în sezonul competițional.
