Meta pregătește terenul pentru procesul din New Mexico, încercând să-și limiteze expunerea publică. În cursa pentru un verdict care ar putea avea repercusiuni majore asupra operării rețelelor sociale, gigantul tehnologic face tot posibilul să elimine din discuție subiecte sensibile, considerând că pot influența decizia juriului și prejudicia imaginea companiei. Procesul, așteptat să înceapă cu selecția juriului pe 2 februarie în Santa Fe, acuză Meta de lipsă de protecție pentru minori în fața conținutului periculos, precum solicitări sexuale, trafic de persoane și abuzuri.
Meta încearcă să ţină departe de juriu subiecte care pot prejudicia imaginea companiei
De la început, compania a adoptat o poziție extrem de strategică, solicitând instantelor să excludă din discuție o serie de teme considerate „distractive” pentru proces. Scopul lor este clar: evitarea prezentării unor argumente sau probe care s-ar putea interpreta ca rele intenții sau cauze ale situației legate de siguranța minorilor.
Astfel, Meta a depus o serie de cereri legale, denumite „motion in limine”, prin care a solicitat să fie respinse studii și articole despre efectele rețelelor sociale asupra sănătății mintale a adolescenților, recomandări publice ale fostului surgeon general al SUA privind siguranța online sau chiar mențiuni despre etichetele de avertizare privind conținutul din social media. În viziunea companiei, astfel de materiale sunt irelevante pentru problema centrală și, mai mult, pot părea emotionalizante și părtinitoare pentru juriu.
Meta a extins lista și asupra unor teme legate de imaginea sa: solicită ca instanța să excludă informații despre resursele sale financiare, activitățile personale ale angajaților sau detalii despre trecutul lui Mark Zuckerberg ca student la Harvard. Aparent, compania nu dorește ca juriul să fie influențat de aspecte despre cine este, ci doar să se concentreze pe dacă a încălcat legea în gestionarea siguranței rețelelor sociale.
Un alt element sensibil vizează cazul Molly Russell, adolescenta britanică care, în 2017, s-a sinucis, iar cazul ei a devenit simbol al discuției despre conținutul de auto-vătămare și sinucidere online. Meta susține că incluziunea poveștii ei în procesul din SUA nu are legătură directă, fiind doar o sursă de emoții, nu de probe relevante.
De asemenea, compania solicită excluzerea oricăror referințe la chatbot-urile bazate pe inteligență artificială, pe motiv că „acest caz nu a fost niciodată despre chatboți”. Observatorii specializați consideră această cerere o tactică de muzeu: în timp ce Meta investește masiv în AI, scoate din discuție aceste tehnologii pentru a evita o dezbatere despre impactul lor asupra siguranței minorilor.
Autoritățile din New Mexico și strategia de apărare a Meta
Statele Unite, prin statul New Mexico, au depus o plângere vineri, acuzând Meta de promovarea unui mediu social periculos pentru tineri. Potrivit plângerii, platformele de social media ale companiei nu doar că nu au reușit să disipeze pericolele, ci au și amplificat algoritmic conținutul dăunător. Anchetele sub acoperire au arătat că, folosind conturi false de minori, s-au primit mesaje explicite, iar conținutul sexual a fost rapid accesibil.
Meta răspunde, însă, furibond, temându-se de un proces care riscă să devină un referendum asupra problemei generale a influenței tehnologice: confidențialitate, dezinformare, dominație în social media și impactul asupra sănătății mintale. În viziunea companiei, singura întrebare relevantă în fața instanței trebuie să fie dacă a încălcat legile locale în modul în care a gestionat siguranța adolescenților.
Compania a și început să prezinte măsuri concrete, precum lansarea de „Teen Accounts” pe Instagram, setări implicite mai stricte pentru adolescenți, limitări de contact și instrumente destinate părinților. În ultimii ani, Meta a intensificat eforturile de identificare și eliminare a conturilor suspectate că promovează comportamente periculoase, anunțând că a șters sute de mii de conturi cu conținut sexualizat sau maladiv.
Chiar dacă Meta încearcă să-și apere imaginea și să minimizeze impactul public asupra procesului, declanșat în condițiile unei serii de investigații și acțiuni legale din mai multe state, rezultatul rămâne deschis. Outlook-ul viitorului proces depinde în mare măsură de ce va fi admis în fața juriului și, mai ales, de ce va fi respins, oferind o imagine clară asupra direcției în care se îndreaptă lupta pentru control și responsabilitate în social media, în epoca digitală.
