Maroc dă lovitura la Cupa Africii: prima finală după 22 de ani
Maroc s-a calificat, pentru prima dată în ultimele două decenii, în finala Cupei Africii pe Națiuni, după o victorie dramatică la loviturile de departajare în fața Nigeriei. Meciul, disputat pe stadionul din Al Ahli, s-a încheiat la egalitate 0-0 după 120 de minute de joc intens, dar marocanii au fost mai inspirați în momentul decisiv, reușind să încheie partida cu 4-2 la penalty-uri.
În semn de excelență defensivă, Maroc a reușit să își mențină poarta intactă pe parcursul întregului turneu, având doar un singur gol încasat în ultimele cinci jocuri. „Am intrat în acest meci cu multă încredere. Ne-am concentrat pe apărare, dar și pe oportunitățile de atac. Cred că l-am impresionat pe tot cei care ne-au urmărit”, a declarat căpitanul echipei, Achraf Hakimi, după meci.
Spectacol și dramatism pe teren
Duelul dintre Nigeria și Maroc a fost plin de intensitate, fiecare echipă încercând să își impună stilul de joc. Nigeria, cunoscută pentru abordarea sa ofensivă, a avut o medie de 3,6 goluri pe meci în turneu, în timp ce Maroc a fost o echipă mai precaută, îndreptându-și atenția asupra solidității din apărare.
În prima repriză, ambele echipe au avut ocazii, dar din păcate pentru fani, nimeni nu a reușit să deschidă scorul. Brahim Diaz a fost la un pas de a marca în minutul 9, dar șutul său a lovit bara. Nwabali, portarul Nigeriei, a exersat intervenții spectaculoase, iar opinia generală era că niciunul dintre echipe nu merita să plece cu capul plecat.
„Am avut ocazii, dar jocul nostru s-a dovedit a fi mai puțin eficient decât ne-am dorit. Aș fi dorit să putem răsturna rezultatul într-un mod mai concludent”, a comentat antrenorul nigerian, după înfrângerea echipei.
Emoții până în ultimul minut
Cu toate că Nigeria a controlat posesia în repriza a doua, Maroc a reușit două ocazii clare de a înscrie, dar marea majoritate a încercărilor au fost respinse de goalkeeperul nigerian. Meciul s-a îndreptat spre prelungiri, unde ambele echipe au devenit mai prudente, știind că o greșeală le-ar putea costa locul în finală.
Finalul a fost marcat de loviturile de departajare, iar strategiile antrenorului Nigeriei au fost criticate, în special decizia de a-l schimba pe starul Victor Osimhen în minutul 118. În ciuda emoțiilor și a presiunii, marocanii au dat dovadă de caracter, trecând peste momentele dificile.
După meci, antrenorul Marocului, Walid Regragui, a declarat: „Această echipă a muncit din greu și a demonstrat că pot depăși orice obstacol. Finala este doar o recompensă pentru efortul depus”.
O nouă eră pentru „Leii din Atlas”
Maroc, care a fost o forță în fotbalul african, revine pe culmile gloriei după 22 de ani, când ultima dată a jucat în finală. Până acum a câștigat trofeul o dată, în 1976, și a pierdut în 2004. Acest sezon promite să fie memorabil, iar fanii așteaptă cu nerăbdare confruntarea cu Senegal, programată pentru duminică, de la ora 21:00.
Înaintea finalei, se anunță o campanie intensă de susținere din partea fanilor marocani, care au răspuns masiv apelurilor de mobilizare. „Este o mare mândrie să jucăm pentru patria noastră. Vrem să ne facem fanii mândri”, a spus Hakimi, subliniind importanța acestui moment pentru fotbalul marocan.
Ceea ce se preconiza a fi un turneu limitat pentru Maroc s-a transformat într-un drum al succesului, cu echipa națională demonstrând determinare și caracter. Finala promite a fi un spectacol de neuitat în fotbalul african.
