Mii de militari filipinezi, americani și japonezi au demarat exerciții militare comune în Filipine, marcând o demonstrație de forță într-o regiune tensionată din punct de vedere geopolitic. Manevrele, denumite Balikatan, au început luni și implică peste 17.000 de militari din diverse ramuri ale forțelor armate, alături de contingente din Franța, Australia, Noua Zeelandă și Canada. Aceste exerciții anuale, care se desfășoară în apropierea Taiwanului și a Mării Chinei de Sud, survin într-un context de tensiuni crescute în zonă.nn
Japonia, pentru prima dată umăr la umăr
Participarea Japoniei la aceste exerciții reprezintă o premieră, cu aproximativ 1.400 de militari implicați. Un purtător de cuvânt filipinez a precizat că forțele japoneze vor efectua simulări de scufundare a unei nave țintă cu ajutorul rachetelor de croazieră. Colonelul Robert Bunn, omologul american, a subliniat importanța acestor manevre, afirmând că ele constituie o „ocazie de punere în valoare a alianței noastre de fier cu Filipinele și de demonstrare a angajamentului nostru față de o regiune Asia-Pacific liberă și deschisă”. Acesta a adăugat că nivelul participării americane, considerată „una dintre cele mai importante desfășurări ale sale” de ani de zile, nu este afectat de Războiul din Iran.nn
Relațiile tensionate cu China și impactul regional
Exercițiile militare au loc pe fondul presiunilor militare constante exercitate de China asupra Taiwanului. Președintele filipinez Ferdinand Marcos Jr. a subliniat anterior necesitatea ca Filipine să fie pregătite pentru un posibil conflict legat de Taiwan, având în vedere numărul mare de cetățeni filipinezi care lucrează acolo. În februarie, Washington, Tokyo și Manila au organizat exerciții aeriene și navale în apropierea Canalului Bashi, o rută maritimă strategică. Beijingul a condamnat aceste manevre, acuzând Manila de „perturbarea păcii și stabilității în regiune”.nn
Recentele evoluții au loc într-un context global marcat de criza energetică, inclusiv în Filipine, o țară dependentă de importurile de carburanți, ca urmare a atacurilor aeriene din Iran lansate de Statele Unite și Israel la 28 februarie.
