Manchester City pregătește terenul pentru semifinala EFL Cup cu Newcastle United
Într-o atmosferă de intensitate rivală, Manchester City se pregătește să primească vizita echipei Newcastle United, miercuri seara, la Etihad Stadium, pentru a doua confruntare din semifinalele EFL Cup. Cu un avantaj de două goluri obținut în prima manșă, City se află într-o poziție favorabilă, însă Newcastle caută să răstoarne pronosticurile și să își apere titlul.
O misiune complicată pentru Newcastle
După o victorie concludentă de 2-0 la St James’ Park, City subliniază importanța acestui meci, având în vedere că doar o echipă a reușit vreodată să întoarcă o diferență de două goluri în semifinalele EFL Cup. „Este un lucru dificil, dar nu imposibil. Ne concentrăm pe ceea ce putem controla”, a declarat antrenorul Newcastle, Eddie Howe, optimist înainte de confruntare. Newcastle a impresionat în sezoanele recente, dar drumul spre finală pare plin de obstacole, având în vedere bilanțul lor slab pe terenul adversarilor.
De la începutul acestei competiții, Newcastle a avut o parcurs bun, dar prima întâlnire cu City le-a pus capăt unei serii de zece victorii consecutive în cupă. Unele voci din mediile de specialitate subliniază faptul că echipa trebuie să se ridice la înălțimea așteptărilor și să își refacă moralul după înfrângerea recentă în Premier League cu Liverpool. „Trebuie să arătăm aplomb în atac. Avem calitatea necesară pentru a provoca probleme, dar trebuie să fim și mai concentrați în apărare”, a adăugat Howe.
Manchester City pe calea victoriei?
Pentru City, clipele de incertitudine au fost accentuate recent de o scădere a formelor, cu două victorii și două înfrângeri în ultimele cinci meciuri. În ciuda acestui pas greșit, forma lor acasă i-a făcut favoriți. Pep Guardiola se bazează pe statutul echipei sale de a nu fi învinsă de Newcastle în ultimele 11 întâlniri directe pe teren propriu, unde au marcat un total impresionant de 37 de goluri și au primit doar trei.
„Suntem conștienți de natura cutremurătoare a acestei competiții. Newcastle va veni să atace, iar noi trebuie să ne păstrăm calmul și să ne concentrăm pe fotbalul nostru”, a declarat Guardiola la conferința de presă premergătoare meciului. Deși City are probleme cu absențele, inclusiv cu jucători esențiali ca Ruben Dias și Jeremy Doku, rămân o forță notabilă pe teren.
Absentele care pot influența meciul
Absențele din ambele tabere vor juca un rol crucial în desfășurarea jocului. Newcastle se confruntă cu dificultăți în mijlocul terenului, cu Bruno Guimarães și Sven Botman îndoielnici din cauza accidentărilor. Howe va trebui să găsească soluții improvizate, având în vedere bilele de joc și lipsa de omogenitate a echipei.
În ceea ce-i privește pe cei de la City, Guardiola ar putea face unele rocade în echipă, cu tinerii promițători ca Rayan Cherki și Antoine Semenyo mizați pentru a-și pune amprenta în acest meci crucial. De asemenea, strălucirea lui Erling Haaland în atac rămâne o amenințare constantă.
Pe scurt, partida de la Etihad promite a fi un duel captivant între două echipe cu ambiții mari. Cu un loc în finală pe masă și cu toate ingredientele unui meci de intensitate maximă, fanii pot aștepta un spectacol veritabil pe teren. Newcastle va încerca să rămână în competiție, în timp ce Manchester City va căuta să-și consolideze statutul de favoriți, având în minte victoria de anul trecut.
