Kaori Sakamoto își încheie cariera cu un titlu mondial, într-o seară memorabilă la Praga
Japonia își ia rămas bun de la una dintre cele mai inovative și apreciate sportive din lumea patinajului artistic, după ce Kaori Sakamoto și-a încheiat cariera competițională cu o performanță de excepție în cadrul Campionatelor Mondiale desfășurate la Praga. Tânăra în vârstă de 25 de ani a câștigat al patrulea titlu mondial din carieră, în urma unei evoluții emoționante, ce a culminat cu un scor personal-record, 238.28 de puncte, după o free skate care a impresionat publicul și jurații.
Un final de carieră spectaculos, cu recorduri și emoții
Performanța lui Sakamoto a fost cu atât mai remarcabilă cu cât a reușit să își lase amprenta la ultima sa apariție pe marele ecran de competiție. Cu un program stilizat, încărcat de emoție, sportiva japoneză a reușit să se diferențieze clar față de adversarele sale, fiind la mare distanță de principalul său rival, Mone Chiba, de la aceeași țară. Aceasta din urmă a încheiat cu 228.47 de puncte, în condițiile în care a fost nevoită să se mulțumească cu locul al doilea, după ce a terminat pe poziția a patra la Olimpiadă.
Pentru Sakamoto, titlul a fost unul de suflet, un capitol închis într-un mod splendid, cu o performanță personală ce a împletit tehnicitatea cu artisticul. ‘Este un moment foarte special pentru mine. Să îmi închei cariera așa cum mi-am dorit este un vis împlinit’, a declarat gimnasta la final.
Surpriza medaliilor: un bronz neașteptat pentru Belgia
Pe podiumul de la Praga a urcat unexpected Nina Pinzarrone, de origine belgiană, care a reușit să cucerească medalia de bronz cu 215.20 de puncte. Fata de 13 ani a fost o revelație a campionatului, reușind să se afirme după un sezon în care a ocupat locul 13 la Milan. Performanța a fost una cu atât mai valorosă cu cât a venit după o serie de evoluții solide, în ciuda faptului că nu a fost considerată printre favorite.
În timp ce Sakamoto și Pinzarrone atrag cele mai multe aprecieri, celelalte sportive au avut parte de evoluții fluctuante. Isabeau Levito, medaliată cu argint mondial în 2024 și considerată o revelație în sportul american, a terminat pe locul patru, după ce a fost aproape de podium. În același timp, Amber Glenn, de asemenea din SUA, a căzut în clasament, după două greșeli în timpul free skate-ului, ceea ce a dus-o de la o poziție de podium posibilă până pe locul șase.
Evoluții majore și retrageri neașteptate
Printre sportivele care au ratat ocazia de a-și încheia cariera cu un titlu a fost și Alysa Liu, cea care a câștigat titlul la Milan luna trecută, însă care a ales să se retragă din competițiile mondiale, afirmând că nu mai simte dorința de a continua în acest ritm.
În zona dansurilor pe gheață, povestea a fost diferită. Perechea franceză formată din Laurence Fournier Beaudry și Guillaume Cizeron a oferit o evoluție impresionantă, atingând un record personal de 92.74, și se află în fruntea clasamentului pentru finalul programului liber. În vreme ce canadienii Piper Gilles și Paul Poirier, medaliați cu bronz la Jocurile Olimpice, se mențin pe locul secund, britanicii Lilah Fear și Lewis Gibson completează podiumul provizoriu, cu o performanță solidă de 85.09.
Reticența americană și așteptările pentru următoarele ediții
Deși din SUA s-au așteptat mai mult de la echipa de dans, Madison Chock și Evan Bates au ales să nu participe în finala de la Praga, preferând să se concentreze pe alte proiecte decât să schimbe pentru a încerca un al patrulea titlu mondial consecutiv. Această decizie a fost interpretată ca o dovadă a unui nou capitol în carierile lor, în contextul unor performanțe recent în scădere.
Cariera Kaori Sakamoto, încheiată cu un titlu mondial, rămâne în istorie precum un exemplu de determinare și pasiune pentru patinajul artistic. Performanța sa a fost nu doar un moment de triumf personal, ci și o demonstrație a talentului japonez, care continuă să fie o forță de hotărâre în sportul pe gheață. Iar ea a plecat acasă știind că a reușit să lase o amprentă durabilă în lumea patinajului, un backstory de inspirație pentru generațiile viitoare.
