Un nou sistem de comunicație using light, bazat pe tehnologii optice, a fost prezentat recent de cercetători, oferind o alternativă pentru rețelele wireless tradiționale, precum Wi-Fi și telefonia mobilă. Acest sistem nu înlocuiește complet tehnologiile radio, ci poate servi ca o complementare, mai ales pentru spațiile interioare aglomerate, unde frecventele radio devin prea congested.
sistemul folosește lumina pentru transmiterea datelor și promite viteze mult mai mari, consum energetic mai redus și o distribuție mai precisă a conexiunilor. În cadrul primelor teste, a fost atinsă o viteză totală de peste 362 Gbps, o cifră de zeci de ori mai mare decât cele oferite de cele mai performante rețele Wi-Fi actuale în condiții similare. Tehnologia se bazează pe un cip minuscul, ce are în componență o matrice de 25 de lasere semiconductoare, fiecare funcționând independent și transmițând propriul flux de date.
O abordare diferită pentru ceilalți utilizatori de rețea
Cipul, mai mic de un milimetru, poate fi fabricat utilizând tehnologii standard din industria semiconductorilor, ceea ce facilitează integrarea în dispozitive compacte, cum ar fi punctele de acces sau chiar smartphone-urile. În primele teste, 21 dintre cele 25 de lasere au fost active, transmiteau date între 13 și 19 gigabiți pe secundă, iar această performanță a fost limitată de recepționat de tehnologie comercială, cu posibilitatea de a fi îmbunătățită cu receptoare mai avansate.
Pentru a evita interferențele între fasciculele luminoase, cercetătorii au utilizat un sistem de microlenticile care modelează și dirijează precis fiecare fascicul, creând o rețea de zone de iluminare distincte. Testele realizate pe o distanță de doi metri au arătat o distribuție uniformă peste 90% a luminii, fiecare fascicul putând fi atribuit unui utilizator sau unui dispozitiv specific, fără a crea interferențe.
Beneficii în consumul de energie și utilizare practică
Comparativ cu cele mai performante rețele Wi-Fi, noul sistem consumă aproximativ jumătate din energie, ceea ce îl face o alternativă atractivă pentru spațiile cu mulți utilizatori conectat simultan. Eficiența energetică devine tot mai importantă pe măsură ce numărul de dispozitive conectate la o rețea crește, iar această tehnologie poate reduce semnificativ consumul de energie în astfel de scenarii.
Cercetătorii subliniază că sistemul nu are intenția să înlocuiască rețelele Wi-Fi sau celulare, ci să le completeze, preluând traficul intens din interiorul clădirilor. În plus, soluția permite distribuția conexiunii în mod precis, chiar și în spații cu mulți utilizatori, precum birouri sau spații publice.
Între timp, planurile cercetătorilor includ integrarea acestor tehnologii în tavane, corpuri de iluminat sau puncte de acces, pentru a oferi conexiuni rapide și fiabile în orice moment. Un astfel de sistem ar putea fi pregătit pentru utilizare comercială în următorii câțiva ani, în condițiile unor cercetări și adaptări suplimentare ale tehnologiei.
