Aston Villa se află într-o situație delicată înaintea confruntării cu Fenerbahce, programată pentru joi seară, în cadrul fazei de grupă a Ligii Europa. Echipa engleză, fresh dintr-o înfrângere neașteptată în Premier League, speră să revină pe drumul victoriei în capitala Turciei.
Pe fondul unei serii impresionante de 11 victorii consecutive pe teren propriu, Aston Villa a suferit o pierdere amară la sfârșitul săptămânii trecute, fiind învinsă cu 1-0 de Everton. Cu toate că antrenorul Unai Emery a recunoscut că echipa sa nu a reușit să transforme în gol niciuna dintre cele 18 ocazii de a marca, acesta a stârnit controverse prin declarația sa că Villa „nu este o pretendenta” pentru topul Premier League. Aceasta afirmație a generat stupoare, având în vedere că echipa ocupă momentan locul trei în clasament, la nouă puncte distanță de liderul Arsenal.
### Dilema selecției pentru Emery
Înaintea meciului cu Fenerbahce, Emery se loveste de o serie de absențe notabile. John McGinn, Boubacar Kamara și Ross Barkley sunt indisponibili din cauza accidentărilor, complicând astfel strategia tactică a antrenorului. De asemenea, transferul recent al lui Alysson nu îi permite să joace în Europa League până în faza eliminatorie. „Trebuie să ne adaptăm, dar suntem pregătiți să facem față provocării”, a declarat Emery la conferința de presă.
Pe de altă parte, Aston Villa își propune să își asigure aproape un loc în optimile de finală ale competiției, cu o victorie asupra formației turce. Cu 15 puncte acumulate din primele șase meciuri, echipa se află pe poziția a treia în grupă, egal cu liderul Lyon.
### Forma Fenerbahce și determinarea la nivel înalt
Fenerbahce, care a început anul cu patru victorii consecutive, a obținut recent un succes temut în finala Supercupei Turciei, în fața marii rivale Galatasaray. Cu 18 meciuri disputate în Super Lig, echipa antrenată de Domenico Tedesco rămâne neînvinsă și se află la doar un punct în spatele lui Galatasaray în lupta pentru titlu.
„Suntem încrezători. Am arătat o formă bună și suntem pregătiți să primim o echipă puternică precum Aston Villa”, a declarat Tedesco înainte de meci. Totodată, binecunoscuta echipă din Istanbul va încerca să profite de avantajul terenului propriu, având în vedere bilanțul lor pozitiv în partidele cu echipele din Anglia, deși istoricul lor arată doar patru victorii în fața acestora.
### Confruntarea istorică
Aceasta va fi prima întâlnire dintre cele două echipe după etapa din 1977-1978 a Cupei UEFA, când Aston Villa a obținut o victorie impunătoare cu 6-0 la general. Deși ambele echipe doresc cu ardoare victoria, Fenerbahce are un motiv suplimentar de a lupta: o victorie ar aduce echipa mai aproape de calificarea directă în fazele eliminatorii.
Cine va avea ultimul cuvânt? Atât Villa cât și Fenerbahce sunt echipe dornice de succes, iar confruntarea promite a fi una electrizantă. Suporterii din Istanbul așteaptă cu sufletul la gură acest meci, sperând să își vadă favoriții continuând seria impresionantă de rezultate. Premier League se întâlnește cu Super Liga Turciei într-o noapte ce poate decide soarta ambelor echipe în competiția europeană.
