Route 66, celebrul drum american, împlinește un secol de existență, marcând o etapă importantă pentru una dintre cele mai cunoscute rute din lume. Traseul, lung de aproape 4.000 de kilometri, leagă Chicago de Santa Monica, California, și continuă să atragă călători din întreaga lume.
O călătorie în timp
Desemnat adesea „Mother Road” de către scriitorul John Steinbeck, Route 66 a trecut de la rolul de salvare pentru migranții din Dust Bowl în anii 1930 la o simbol al călătoriei americane. Chiar dacă autostrăzile mai rapide leagă acum marile orașe din țară, Route 66 încă fascinează cu semnele sale luminoase de neon, restaurantele retro și motelurile restaurate. Fiecare oprire de-a lungul traseului oferă o perspectivă asupra comunităților care au modelat drumul.
Din capitala statului Illinois, Springfield, pleacă mulți călători. Aici, Cozy Dog Drive In este unul dintre restaurantele care au apărut de-a lungul Route 66. Rețeta de hot-dogi pane pe băț este un secret al familiei Waldmire, proprietarul de a treia generație.
Popasuri memorabile
Route 66 se remarcă prin atracțiile sale neobișnuite. Podul Chain of Rocks, lung de 1,6 kilometri, se înalță la peste 18 metri deasupra râului Mississippi. Inițial, podul fusese construit cu o variantă mai dreaptă și mai rapidă, dar acesta a primit o nouă funcție. Astăzi este rezervat pietonilor și cicliștilor.
Kansas, deși are o porțiune scurtă din Route 66, are un impact puternic prin stația de service Kan-O-Tex din Galena. Stația a servit drept inspirație pentru filmul de animație Pixar din 2006, „Cars”. Regizorul John Lasseter și echipa sa au făcut excursii de-a lungul traseului, căutând elemente care să dea viață proiectului.
În Oklahoma, există o istorie de segregare. Guvernul a publicat „The Green Book”, un ghid pentru negri, care enumera hotelurile, restaurantele și benzinăriile care acceptau clienți de culoare. Threatt Filling Station, de lângă Luther, nu era menționată în „The Green Book”, dar era un refugiu sigur.
Un drum, multiple povești
În Texas, obligatorie este oprirea la Cadillac Ranch din Amarillo. De zeci de ani, vizitatorii pictează cu spray cele 10 Cadillac-uri vintage de la fața locului. Punctul de mijloc al Route 66 este marcat de Midway Cafe. Dacă ajungeți în Amarillo, The Big Texan oferă o friptură de 2 kg.
Mai mult de jumătate din traseul Route 66 traversează teritorii ale nativilor americani. Albuquerque, New Mexico, se mândrește cu cel mai lung tronson urban intact al Route 66. Unele dintre vechile moteluri și semne de neon de-a lungul Central Avenue au fost restaurate. În Arizona, muzicianul Jackson Browne a rămas în pană la Winslow, inspirând versurile melodiei „Take it Easy”.
Sfârșitul traseului este în California, la Santa Monica Pier. Multe porțiuni ale Route 66 au căzut în paragină, dar priveliștile Oceanului Pacific reprezintă aventurile posibile de-a lungul acestui drum.
