O cercetare recentă a dezvăluit un rol mult mai amplu al Curentului Circumpolar Antarctic (ACC) în modelarea climei globale, sugerând că acesta a fost un factor determinant în tranziția climatică majoră de acum 34 de milioane de ani. Studiul, publicat în revista Proceedings of the National Academy of Sciences, a evidențiat importanța vânturilor și a mișcării continentelor în formarea acestui curent oceanic masiv.
O nouă perspectivă asupra formării acc
Curentul Circumpolar Antarctic, care transportă de peste 100 de ori volumul total al tuturor râurilor lumii combinate, înconjoară Antarctica fără a fi blocat de uscat. Cercetările au arătat că simpla deschidere a pasajelor oceanice dintre Antarctica, America de Sud și Australia nu a fost suficientă pentru a crea acest curent important. Cu aproximativ 34 de milioane de ani în urmă, Pământul a trecut printr-o schimbare climatică dramatică, trecând de la o lume caldă la un climat mai rece, marcat de extinderea calotelor glaciare polare. În această perioadă, pasajele oceanice s-au lărgit, iar ACC a început să se formeze.
Rolul crucial al vânturilor și continentelor
Pentru a înțelege mai bine formarea ACC, oamenii de știință, conduși de Hanna Knahl, au realizat simulări climatice detaliate bazate pe geografia Pământului de acum 33,5 milioane de ani. Rezultatele au fost comparate cu reconstrucțiile geologice din aceeași perioadă. Studiul a subliniat importanța Porții Tasmaniei, o cale marină dintre Antarctica și Australia. „Existau deja indicii că vântul din Poarta Tasmaniei a jucat un rol important. Simulările noastre confirmă clar acest lucru: doar când Australia s-a îndepărtat mai mult de Antarctica și vânturile puternice de vest au suflat direct prin Poarta Tasmaniei, curentul s-a putut dezvolta pe deplin”, a explicat Knahl.
Mai mult, studiul sugerează că Oceanul Sudic arăta diferit în acea etapă. Deși pasajele oceanice erau deja deschise, curentul nu forma încă o buclă continuă. În schimb, un flux puternic s-a dezvoltat în regiunile Atlanticului și Oceanului Indian, în timp ce sectorul Pacificului a rămas relativ calm.
Implicații pentru înțelegerea climei globale
Prin reconstruirea formării curentului, cercetătorii au reușit să arate cum circulația oceanică globală a fost reorganizată în trecutul Pământului. „Această înțelegere este crucială, deoarece formarea ACC a stimulat puternic absorbția carbonului de către ocean. Această reducere a concentrației gazelor cu efect de seră a avut potențialul de a iniția climatul mai rece al erei glaciare”, a indicat Dr. Johann Klages. Noile descoperiri oferă o imagine mai clară a modului în care curenții oceanici, condițiile atmosferice și derivarea continentelor au lucrat împreună pentru a remodela clima Pământului.
