Cristiano Ronaldo nu va face parte din lotul Portugaliei pentru meciurile de pregătire din luna martie, competiție care precede Campionatul Mondial din această vară. Anunțul a fost făcut oficial de selecționerul Roberto Martínez, după ce starul în vârstă de 41 de ani a suferit o luxație musculară la nivelul ischiaticului drept în timpul unui meci jucat în Saudi Pro League pentru Al Nassr. Lipsa lui Ronaldo de pe listă a stârnit deja comentarii atât în mediul fotbalistic, cât și în rândul fanilor naționalei lusitane, în contextul în care lusitanii pregătesc startul în Campionatul Mondial, programat pentru iunie, în Houston.
The injury that reshuffled the squad
Cristiano Ronaldo fusese deja ochit de specialiști ca fiind una dintre primele opțiuni ale selecționerului pentru compartimentul ofensiv, însă accidentarea suferită la sfârșitul lunii februarie l-a pus în situația de a fi exclus din lotul pentru aceste partide amicale. Conform declarațiilor lui Roberto Martínez, problemele musculare ale atacantului sunt minore, dar suficient de serioase pentru a nu risca o revenire premature: „Este o leziune minoră. Cred că se va recupera în una sau două săptămâni. În sezon, toate eforturile și rezultatele fizice ale lui Cristiano indică o formă excelentă.”
Partida de pe 28 martie de la Azteca Stadium, împotriva Mexicului, și cea de pe 31 martie, cu Statele Unite în Atlanta, vor fi fără prezența lui Ronaldo, ceea ce marchează un prag semnificativ în pregătirile pentru Mondial. În ultimii ani, Ronaldo a fost fidel naționalei și a fost un pilon central în timpul turneelor importante, însă această accidentare a forțat o reevaluare a planurilor sale și a lotului.
Reacția autorităților sportive și a suporterilor
Decizia de a-l lăsa pe Ronaldo în afara lotului nu a fost întâmpinată cu reacții negative din partea tuturor. Roberto Martínez a asigurat fanii că prezența sa în competiție nu este în pericol și că starul de la Al Nassr se va recupera în timp util pentru startul Campionatului Mondial, eveniment despre care a spus că așteaptă cu entuziasm: „Cristiano este într-o formă fizică foarte bună, iar această accidentare este doar o împiedicare temporară.”
Sugestiv a fost și faptul că selecționerul a evitat să aibă vreun plan pentru înlocuirea sa cu un alt atacant de experiență, insistând pe faptul că poziția de vârf a naționalei aparține în continuare lui Cristiano și Gonçalo Ramos, explicând: „Suntem convinși că va fi apt pentru începerea turneului, iar noi ne pregătim pentru a fi competitivi în orice circumstanță.”
Lipsa lui Ronaldo în aceste meciuri de pregătire a fost interpretată și în unele medii ca o măsură de precauție, având în vedere stileul său de joc și cerințele solicitante ale turneului final. Fanii portughezi însă și-au exprimat deja preocuparea, dar au rămas încrezători în capacitatea vedetei de a reveni la timp și de a contribui decisiv în meciurile din Qatar.
Ce urmează pentru Portugal și Ronaldo
În ciuda acestei situații, portughezii păstrează optimismul, având în vedere că echipa națională începe campania mondială în Houston, unde va întâlni câștigătorul unui meci de baraj din această lună. Antrenorul Roberto Martínez a reiterat că Ronaldo are toate șansele să fie apt de joc pentru primul meci, în ciuda absenței din primele partide de pregătire.
Pentru Ronaldo, această etapă de recuperare vine într-un moment cheie al carierei sale. Cu 143 de goluri în palmares internațional, el este cel mai prolific marcator din istoria fotbalului de selecție masculină. În ultimele săptămâni, starul portughez a fost văzut în Madrid, unde și-a continuat tratamentul și a făcut exerciții speciale, pregătindu-se pentru revenirea pe teren.
Prezența sa în echipa lusa la turneul mondial, chiar dacă nu va fi în primele meciuri, rămâne o certitudine. Rămâne de văzut dacă această accidentare, deși temporară, va influența decizia finală a antrenorului și dacă Ronaldo va reuși să își păstreze statutul de lider al naționalei și în competiția care promite să fie una dintre cele mai incitante din ultimii ani.
