Anul 2026 a început cu o veste dureroasă pentru pasionații de hardware și gameri: prețurile componentelor de bază, precum RAM-ul și SSD-urile, au explodat din nou, după o perioadă relativ stabilă. Această creștere abruptă a prețurilor vine într-un context în care cererea pentru cipuri de memorie, esențiale pentru o varietate de echipamente digitale, a ajuns la un nivel fără precedent. Fenomenul, botezat ironic „RAMnarök”, reflectă o criză profundă generată de supraaglomerarea pieței de componente, cauzată în mare parte de interesele gigantilor tehnologici care cumpără masiv pentru fermele de inteligență artificială.
O criză alimentată de AI și de monopolul resurselor
De câțiva ani, industria IT traversează o transformare de proporții. Creșterea exponențială a randamentului inteligenței artificiale a dus marile companii precum Google, Microsoft și Nvidia să investească sume colosale în centre de date, unde modelele AI sunt antrenate pe volume imense de date. Această cerere insațibilă pentru procesoare, cipuri de memorie și stocare a perturbat echilibrul pieței. În același timp, producătorii de componente, conștienți de această situație de monopol, preferă să profită de oportunitatea creată, crescând prețurile pentru consumatorii obișnuiți.
De la începutul lui 2025, semnele au fost clare: prețurile pentru RAM au început să urce vertiginos, dar efectele s-au amplificat în ianuarie 2026, când și SSD-urile au resimțit același val de scumpiri. Toate acestea se datorează faptului că aceste componente tehnologice depind de cipurile NAND și DRAM, acum în caz de alarmă. Rezultatul? un entuziasm pierdut pentru cei care doresc să-și upgradeze PC-urile, fiind forțați să plătească aproape dublu pentru componente similare față de doar câteva luni în urmă.
Criza de prețuri și viitorul upgrade-urilor
Costurile pentru SSD-uri performante, precum modelul WD Black SN850X de 1 TB, au trecut de pragul de 160 de lire sterline, dublul prețului plătit în noiembrie 2025. Chiar și soluțiile mai accesibile, precum Samsung 870 Evo, au crescut în preț de la 83 la 140 de lire. În lumea hardware-ului, această inflationare a prețurilor a transformat chiar și opțiunile „de buget” într-un lux de neatins pentru mulți utilizatori. Mai rău, SSD-urile „DRAMless”, considerate alternative mai ieftine, au devenit, de asemenea, inaccesibile, iar performanța lor se deteriorează pe măsură ce prețurile urcă. În plus, pentru gamerii entuziaști, upgrade-urile legate de tehnologia PCIe 4.0 sau 5.0 sunt acum echivalentul unui cheltuializămat pe un laptop nou, ceea ce face ca performanța dorită să fie tot mai departe de realitate.
Ce face ca această criză să fie mai dificil de gestionat este însăși natura ei: nu este doar o criză de prețuri, ci și o lipsă de ofertă ce devine din ce în ce mai acută. Toate componentele de stocare și memorie se scumpesc simultan, iar jucătorii sau konstrucțiorii de PC-uri au tot mai puține variante pentru a face față noilor cerințe tehnice ale industriei, dominate de AI. În postura de a fi prizonierii unei piețe în criză, consumatorii își îngustează posibilele opțiuni, iar upgrade-urile devin mai mult un lux decât o necesitate.
Impactul pe termen lung și perspectivele viitoare
Ce este însă cu adevărat alarmant este modul în care această criză de hardware se leagă direct de boom-ul AI-ului. Producătorii de cipuri și ecrane, în loc să echilibreze oferta pentru piața de consum, profită de această oportunitate pentru a maximiza marjele de profit. În cele din urmă, întreaga industrie se află într-o spirală ascendentă a prețurilor, în timp ce achizițiile pentru centrele de date uriașe, necesare pentru antrenarea și operarea modelelelor AI, consumă milioane de cipuri de memorie și stocare, care ar fi altfel destinate utilizatorilor obișnuiți.
Pe măsură ce această tendință continuă, însă, există semne că piețele se vor echilibra vreodată. În prezent, tot ce putem face este să așteptăm, în speranța că în a doua jumătate a anului 2026, prețurile vor începe să scadă ușor, dar ceea ce este sigur este că pentru pasionații de hardware, puterea de upgrade a stagnat, iar construirea unui PC de ultimă generație devine o lipsă aproape de neatins fără bugete considerabile. Între timp, expresia „PC gaming” începe să fie tot mai mult un lux, în loc de o investiție accesibilă.
