Morocco a fost declarat câștigătoarea finalei Campionatului African de Fotbal (CAN), după ce Comisia de Apel a Confederației Africaine de Fotbal (CAF) a decis să anuleze victoria Senegalului din finala disputată în ianuarie la Rabat. Decizia, anunțată marți, a schimbat total rezultatul jocului și a încheiat un scandal vizibil în ultimii luni, provocat de situația tensionată și protestele de la finală.
Magistrala decizie a CAF: Morocco devine campioană pentru prima dată din 1976
Potrivit unui comunicat oficial al CAF, termenul de apel a fost soluționat favorabil Marocului. Board-ul de arbitraj al federației a declarat Senegal „a fost considerat a fi abandonat meciul”, iar rezultatul de 1-0 în favoarea celor din Dakar din prelungiri devine acum o victorie cu scorul de 3-0 pentru țara gazdă, Maroc. În practică, această decizie anulează victoria Senegalului și primul titlu african pentru Maroc după aproape 50 de ani.
Decizia a fost criticată dur de partea senegaleză, oficialii anunțând că vor contesta verdictul, cel mai probabil la Tribunalul Arbitrului Sportiv de la Laussane. În ciuda apelului, rezultatul oficial rămâne că Maroc a câștigat primul titlu continental din 1976, în timp ce Senegal rămâne fără cea de-a doua sa prezență în finala CAN din ultimii trei ani.
Reacțiile autorităților și ale fanilor
Secretarul general al federației de fotbal din Senegal, Abdoulaye Seydou Sow, a declarat pentru Radiodifuziunea Senegalului că organizația va depune apel și că „nu vom ceda”. El a adăugat: „Legea este de partea noastră și nu vom da înapoi.” Sow a numit decizia „o rușine pentru Africa”, acuzând comisia de arbitraj că a acționat fără temei legal în favoarea unei ordini politice, mai degrabă decât pentru respectarea regulamentelor sportive.
Pe rețelele sociale, mulți fani și jucători au reacționat cu o combinație de surpriză și dezamăgire. Moussa Niakhaté, fundașul Senegalului, a publicat o fotografie cu trofeul în mână și mesajul „Come and get it! They’re crazy!”, în timp ce coechipierul său, El Hadj Malick Diouf, a postat: „Nu este ceea ce mă așteptam… chestia asta nu se termină aici.”
Controverse și evenimente din teren
Finala disputată pe 18 ianuarie la Rabat a fost marcată de incidente și decizii controversate. În ultimele minute ale prelungirilor, Senegalul a marcat prin Sadio Mané, dar golul a fost anulat pentru un fault aparent minim, reluările TV demonstrând că contactul cu fundașul marocan Achraf Hakimi a fost nesemnificativ. În același timp, în minutul de prelungire, golul lui Senegal a fost invalidat pentru un presupus fault, refuzându-se astfel victoria democratică a echipei africane cu o secunde înainte de final.
La scurt timp după pauza de protest, jucătorii din Senegal s-au întors pe teren, fiind încurajați de starul Sadio Mané, într-un gest de speranță de a continua lupta. La audieri disciplinare, CAF a aplicat sancțiuni financiare de peste un milion de dolari atât pentru Senegal, cât și pentru Maroc, însă decizia finală de anulare a rezultatului s-a făcut în defavoarea celor din Senegal.
Impactul asupra calificărilor mondiale și viitorului fotbalului african
În ciuda scandalului, acest verdict intervine cu câteva luni înainte ca atât Senegal, cât și Maroc să își pregătească participarea la Cupa Mondială din 2026, care va fi găzduită colegește de Statele Unite, Canada și Mexic. În timp ce Senegalul așteaptă decizia finală în plină luptă pentru calificare în grupul său, Marocul, dacă verdictul nu va fi contestat cu succes, va merge în SUA ca deținătoarea titlului african și cu un moral înălțat.
Antrenorul marocan Walid Regragui, care a condus echipa la deconstructivul semifinalist în Qatar în 2022, a părăsit echipa de două săptămâni, afirmând că „ținea echipa are nevoie de o reîmprospătare pentru Campionatul Mondial.” În cazul în care Senegal pierde apelul, Maroc va fi desemnată oficial campioană africană, fiind un triumf pentru fotbalul marocan, care și-a consolidat statutul de forță în continent.
În timp ce lumea fotbalului urmărește cu atenție evoluția situației, rămâne de văzut dacă rezultatul final se va schimba sau dacă decizia CAF va rămâne definitiv. Cert este că acest incident a zguduit încrederea în arbitraj și regulamentele competiției, schimbând pentru totdeauna percepția despre fair-play în fotbalul african.
