Naomi Osaka și Sorana Cîrstea, adversare la Australian Open, reiau rivalitatea din circuitul feminin
Duminică a avut loc tragerea la sorți pentru turneul WTA 500 de la Linz, Austria, unde România va fi reprezentată de jucătoarele Sorana Cîrstea, Jaqueline Cristian și Gabriela Ruse. În această competiție, Sorana Cîrstea, numărul 5 în clasament, se va afla în calitate de favorită, dar va începe întrecerea direct din turul întâi, întrucât primii patru capi de serie beneficiază de tur liber. Alături de ea, Jaqueline Cristian și Gabriela Ruse vor disputa meciuri din primul tur, încercând să avanseze în concurs.
Această etapă a turneului captează interesul nu doar din cauza participării româncelor, ci și pentru faptul că se învârte în jurul unei posibile reeditări a confruntării dintre Naomi Osaka și Sorana Cîrstea, relație devenită emblematică în ultimii ani. Cele două s-au întâlnit de câteva ori pe teren, iar duelul de la Linz pare să aparțină, de asemenea, unei pagini de istorie recentă a tenisului feminin.
Sorana Cîrstea, adversara austriecei Sinja Kraus, beneficiară a unui wildcard, va începe turneul cu un meci dificil. Aceasta nu a mai întâlnit-o pe Kraus până acum în circuitul mondial și va avea de câștigat totodată de pe urma faptului că adversara sa are doar 23 de ani. În cazul unei victorii, sorana se va duela în turul următor cu câștigătoarea meciului dintre Parks și Galfi, încercând să meargă mai departe în competiție.
Programul româncelor la Linz
Jaqueline Cristian, a șasea favorită pe tabloul de simplu și a doua în clasamentul româncelor din WTA, are un început de turneu mai ușor. Ea va întâlni o jucătoare venită din calificări, în vreme ce, dacă va trece de adversara sa, în turul secund va da piept cu câștigătoarea confruntării dintre Potapova și Zhang. Aceasta reprezintă o oportunitate de a arăta forma cea mai bună a sezonului pentru Cristian, într-un cadrul competitiv important.
Gabriela Ruse, aflată pe poziția 83 WTA, pare să aibă cea mai dificilă misiune printre românce. Ea va întâlni pe britanica Katie Boulter, locul 64 în clasament. Duelul dintre cele două va fi unul inedit, deoarece este pentru prima dată când se întâlnesc în circuitul mondial feminin. În cazul unei victorii, Ruse va juca în turul secund contra câștigătoarei meciului dintre Yastremska și Li, a șaptea favorită, ceea ce adaugă o notă de provocare pentru sportiva noastră.
Favoriți și capi de serie la Linz
Campioana en-titre a turneului de la Linz este Ekaterina Alexandrova, ea fiind cap de serie numărul 2. Principala favorită pentru câștigarea competiției este tânăra Mirra Andreeva, considerată în ascensiune rapidă. Pe lângă acestea, lista favoritelor include și Liudmila Samsonova și Jelena Ostapenko, ambele beneficiind de tur liber în prima rundă, ceea ce le poate face să pornească în avantaj în competiție.
Turneul are ca favorite și jucătoare precum Alexandrova și Andreeva, însă totul va depinde de evoluția fiecărei sportive în partidele decisive. În contextul participării marilor nume și al româncelor în cursa pentru titlu, atenția se îndreaptă către meciurile din turul inaugural, care promite să fie pline de momente interesante și decizii importante pentru retragerea acestei ediții a turneului.
Evenimentul de la Linz continuă să fie un punct de interes în calendarul tenisului feminin, în așteptarea afirmării noilor talente și a posibilelor reeditări ale confruntărilor celebre din circuitul mondial. Turneul se desfășoară între 23 și 29 ianuarie, iar România speră la o evoluție remarcabilă din partea reprezentantelor sale.
