Un fost general rus și ministru adjunct al apărării, Pavel Popov, a fost condamnat vineri la 19 ani de închisoare pentru corupție. Sentința, pronunțată de un tribunal militar, este cea mai aspră dintr-o serie de condamnări înregistrate în rândul înalților oficiali militari ruși. Popov a fost găsit vinovat în dosarul privind construcția Parcului Patriot, o facilitate cu tematică militară din apropierea Moscovei, considerată un simbol al „Disneyland-ului militar al Rusiei”.
Deturnare de fonduri în „Disneylandul militar”
Popov, în vârstă de 69 de ani, a fost acuzat că a deturnat fonduri de la parcul tematic, sustrăgând materiale în valoare de aproximativ 300.000 de dolari. Ancheta a scos la iveală și proprietăți ale lui Popov și ale membrilor familiei sale, estimate la o valoare totală de peste 5,47 milioane de dolari. În ciuda probelor, fostul general a pledat nevinovat, iar avocatul său a anunțat că va face apel împotriva sentinței.
Parcul Patriot a fost conceput ca un spațiu de expoziție și agrement militar, cu scopul de a promova patriotismul în rândul tinerilor. Complexul include armament sovietic, o bază aeriană, muzee, centre de conferințe și o Catedrală a Forțelor Armate Ruse. Președintele Vladimir Putin însuși a contribuit cu fonduri pentru realizarea unei picturi în catedrală.
Val de condamnări în armata rusă
Condamnarea lui Pavel Popov este doar una dintr-o serie de sentințe pronunțate în ultimii ani împotriva înalților oficiali militari ruși, acuzați de corupție. Printre aceștia se numără și generalul-maior Vladimir Șesterov, condamnat la 6 ani de închisoare, și Timur Ivanov, un alt fost ministru adjunct al apărării, condamnat la 13 ani de închisoare pentru luare de mită și delapidare.
În același context, generalul-locotenent Vadim Șamarin a primit o sentință de șapte ani de detenție pentru primirea a 36 de milioane de ruble mită. Aceste condamnări au fost precedate de o amplă campanie de restructurare și epurare în cadrul Ministerului Apărării, inițiată după realegerea președintelui Vladimir Putin.
Ulterior primelor arestări, Serghei Șoigu a fost înlocuit din funcția de ministru al apărării. Aceste evenimente au loc pe fondul unei reorganizări profunde a instituției.
Fostul general Popov se alătură astfel unui grup de cel puțin 12 oficiali implicați în scandalurile de corupție recente.
