Un bărbat din Țara Galilor, pe numele său James Howells, ar putea fi printre cei mai bogați oameni de pe planetă, dacă nu ar fi făcut o greșeală uriașă. În 2009, el a adunat 8.000 de monede virtuale Bitcoin. Acum, valoarea acestora se ridică la aproximativ 789 de milioane de dolari. Totuși, Howells este departe de a se bucura de această avere colosală.
O greșeală costisitoare
Povestea începe în anul 2013. Howells a pierdut accesul la Bitcoin-ii săi din cauza unei neglijențe. Un hard disk ce conținea cheile de acces la monedele virtuale a fost aruncat la gunoi. Fostul partener de afaceri al lui Howells a fost cel care, din neatenție, a luat decizia fatidică. De atunci, comoara digitală zace îngropată într-o groapă de gunoi din Newport, un oraș din sud-estul Țării Galilor.
Howells a încercat, timp de 12 ani, să recupereze hard disk-ul. A inițiat operațiuni complexe de căutare, care au inclus inclusiv folosirea tehnologiei avansate, precum câini roboți. Investitorii, atrași de un potențial profit astronomic, i-au oferit sprijin.
Lupta cu autoritățile
Recent, Howells a suferit o lovitură dură: autoritățile locale i-au interzis accesul pe amplasamentul gropii de gunoi publice. Această decizie a declanșat o serie de bătălii legale între Howells și consiliul local. Totuși, galezul vede o nouă rază de speranță. Orașul Newport a anunțat închiderea gropii de gunoi cu intenția de a construi un parc solar pe acel teren. În replică, Howells și-a exprimat dorința de a cumpăra el însuși terenul pentru a-și putea continua săpăturile fără interferențe.
Fascinantă prin natura ei, povestea Bitcoinilor aruncați a atras atenția studiourilor de film. James Howells a primit peste 200 de oferte pentru un documentar, dar le-a refuzat până acum din cauza disputelor juridice. În cele din urmă, el a ajuns la un acord cu postul BBC pentru o miniserie documentară intitulată „The Buried Bitcoin: The Real-Life Treasure Hunt of James Howells”.
Documentarul trebuia să prezinte eforturile de căutare din ultimul deceniu, bătăliile legale în curs, dar și planurile de excavare propuse de Howells. Lansarea seriei BBC a fost anunțată pentru intervalul octombrie – noiembrie 2025. Proiectul pare să fi fost abandonat sau cel puțin suspendat, asupra lui așternându-se tăcerea.
