Astronauții din misiunea Artemis au descoperit pe cerul Lunii priveliști nemaivăzute până acum de ochiul uman, în timp ce nava spațială se apropia de pragul de două treimi din traseul său spre Lună. La aproape 200.000 de mile de Pământ, echipajul a documentat primul zbor uman în care a fost captată o imagine a bazinului Orientale, o cavernă masivă considerată de specialiști ca fiind “Canyonuâ Lunii”.
Primul zbor uman vizualizează bazinul Orientale
NASA a publicat duminică o fotografie realizată de echipajul Artemis, care arată o Lună la distanță, cu fața sa vizibilă fiind învăluită în lumina soarelui. Imaginea permite oamenilor să vadă pentru prima oară cu ochii lor întregul bazin, o formațiune de impact uriașă, ce seamănă cu un ochi țintit, și care anterior fusese fotografiată doar de camere orbitale.
„Este pentru prima dată când întregul bazin a fost observat cu ochii umani”, a declarat NASA. Craterul, considerat unul dintre cele mai spectaculoase fenomene de pe suprafața Lunii, a fost mereu vizualizat doar prin tehnologie robotizată, însă acum a fost surprins și filmat de astronauți în timp ce orbitează corpul ceresc.
Experiență unică și planuri pentru zborul următor
Echipa Artemis a finalizat o demonstrație de pilotaj manual și a revizuit planul de zbor pentru o apropiere mult mai aproape de Lună, cu scopul de a studia și fotografia caracteristicile sale geografice. Printre obiectivele acestui zbor se numără analiza și înregistrarea detaliată a reliefului, inclusiv a craterelor de impact și a vechilor văi de lavă.
Apropierea de Lună va fi un moment crucial, deoarece astronații vor intra în “sfera de influență” a satelitului natural, unde gravitația Lunii va exercita o forță mult mai puternică asupra navei spațiale decât cea a Pământului. Aceasta le va permite să devină cei mai îndepărtați de pe suprafața planetei noastre, depășind recordurile existente de mai bine de jumătate de secol.
Observații și perspective inedite din spațiu
Primii zboruri umane din epoca modernă către Lună au fost deja martorii unor peisaje nemaivăzute. Christina Koch, unul dintre astronauții misiunii Artemis 2, a menționat că a avut ocazia să vadă pentru prima dată partea îndepărtată a Lunii: „A fost absolut spectaculoasă”. Acest lucru a fost posibil în timp ce echipajul orbita la peste 4.000 de mile de suprafața lunară, oferindu-le o perspectivă complet diferită față de misiunile Apollo din anii ‘60 și ‘70.
John Honeycutt, responsabil pentru programul Sistemului de Lansare Spațiale al NASA, a împărtășit imagini transmise de astronauți în care se observa o regiune a Lunii necunoscută până acum de oameni, doar imaginile robotizate având anterior aceasta posibilitate.
Astronautul Reid Wiseman a relatat pentru Houston Mission Control că starea moralului la bord este ridicată, și a povestit felul în care a reușit să vorbească cu fiicele sale din spațiu, fiind pentru el un moment de emoție profundă.
Dincolo de experiențele personale, întreaga misiune Artemis își continuă traseul cu pasiune și precizie, pentru a realiza o nouă etapă în explorarea lunară. În prezent, echipajul se află în postura de a face ultimele verificări înainte de trecerea în “zona de influență”, ceea ce pentru NASA reprezintă un moment istoric, marcând depășirea recordurilor de distanță ale primei umanități care a orbitat Luna.
Ulterior, următorul pas va fi apropierea de suprafața lunară la aproximativ 70 de mile, cu scopul de a studia detaliile terenului și de a pregăti inclusiv planuri pentru viitoare misiuni cu echipaj uman pe suprafața satelitului. Aceasta este o etapă-cheie în ambițiile NASA de a construi un bazin permanent pe Lună pentru cercetare și explorare continuă, parte din planurile pe termen lung pentru expansiunea umanității în spațiu.
