England a încheiat seria meciurilor de pregătire înainte de Campionatul Mondial cu o înfrângere dureroasă, fiind învinsă de Japonia cu scorul de 1-0, într-un meci amical disputat pe Wembley. Aceasta poate fi o veste îngrijorătoare pentru selecționata britanică, mai ales după performanța protestata în trecut, și ridică întrebări despre forma și coeziunea echipei înainte de startul competiției mondiale din Qatar.
Un meci fără Harry Kane, o lipsă dureroasă pentru Anglia
Principalul dezavantaj al antrenorului Thomas Tuchel s-a reflectat în absența căpitanului Harry Kane, cel mai bun marcator din istoria englezilor, accidentat în timpul sesiunilor de pregătire. Fără liderul său, englezii au părut lipsiți de aspirație în atac, iar lipsa unei ținte clare în ofensivă a fost vizibilă pe durata celor 90 de minute. Tuchel a încercat să compenseze cu mutări tactice, dar rezultatul s-a văzut în joc – nimic nu s-a dovedit suficient pentru a face față unei echipe japoneze riguroase.
Tactică inedită, dar neefectivă: experimentul cu Foden în rolul de fals nouă
Una dintre deciziile controversate ale selecționerului a fost folosirea lui Phil Foden în rolul de fals nouă, o abordare neobișnuită pentru echipa națională. Nici măcar în cadrul clubului, Foden nu a jucat ca atacant central, iar experimentul s-a dovedit un eșec: englezul nu a reușit să-și impună jocul, fiind înlocuit după mai puțin de o oră. În lipsa unui atacant de meserie, Tuchel a preferat să-l folosească pe Dominic Solanke ca titular, dar această soluție nu a dat roade în fața unei defensive japoneze bine așezate.
Performanța echipei și momentul decisiv al partidei
Echipa britanică a avut un început modest, iar la 23 de minute, Kaoru Mitoma a profitat de o situație de până în teren și a reușit să deschidă scorul pentru Japonia. S-a dovedit a fi un gol simbolic, deoarece Japonia a devenit prima echipă asiatică care a învins Anglia în meci oficial. În plus, golul lui Mitoma a întrerupt șirul de zece meciuri fără înfrângere ale naționalei Angliei, inclusiv cu jocuri fără gol primit.
Lupta insuficientă pentru egalare și ocaziile ratate
Chiar dacă englezii au avut momente de amestec în joc, au fost mereu cu un pas în urmă. Elliot Anderson a fost unul dintre cei mai buni jucători de pe teren, aproape reușind să egaleze cu o lovitură la colțul lung, care a lovit bara transversală. În ultimele minute, Marcus Rashford și Harry Maguire au încercat să salveze situația, dar fără succes. Pickford, portarul naționalei, a avut câteva intervenții decisive, iar eforturile lor au fost în zadar.
Reacțiile, îngrijorare și semne de întrebare pentru Mondiale
Deznodământul meciului stârnește îngrijorare în rândul fanilor și analiștilor, mai ales ținând cont de lipsa organizată și lipsa de coeziune a echipei. Experiența meciului a arătat că englezii trebuie să-și regleze forma și să găsească soluții eficiente pentru jocul final. Întrebarea rămâne dacă această înfrângere, cu toate aceste schimbări și experimentări, nu cumva indică o pregătire insuficientă pentru turneul din Qatar, care începe mai devreme decât s-ar fi așteptat.
Concluzii fără alarmă excesivă, dar cu nevoie de ajustări
Deocamdată, echipa lui Tuchel trebuie să își revenite și să-și clarifice ideea de joc înainte de plecarea în Qatar. În timp ce criticile sunt inevitabile după această performanță, tot mai mulți observatori consideră că echipa are nevoie de mai multă stabilitate și mai multă adaptare, pentru a face față rigorii Mondialului. Înfrângerea cu Japonia a demonstrat că britanicii trebuie să-și regândească strategiile și să-și refacă încrederea dacă vor să se desprindă din grupa dificilă și să avanseze în fazele eliminatorii.
