Newey și Red Bull au blocat titluri pentru Alonso în anii 2010 și 2012, însă ingeniosul inginer de aerodinamică și-a exprimat recent scepticismul față de șansele actuale ale Honda în F1
Într-un interviu recent, Adrian Newey, legendarul designer de automobile din Formula 1 și consilier tehnic la Aston Martin, a avansat o serie de observații dure despre situația actuală a echipei Honda și eforturile sale de a relansa motorul în Marele Circ. El a dezvăluit faptul că problemele gigantului japonez datează chiar din momentul deciziei de a se retrage în 2021, precum și dificultățile tehnice cauzate de restructurarea echipei și lipsa experienței.
Honda, un trecut de glorie și provocări recente
Departamentul de motorsport al Honda a fost campion de patru ori consecutiv în Formula 1, între 2019 și 2022, având ca partener echipa Red Bull. În acest timp, au fost câștigate două titluri de constructori și cele mai importante trofee individuale pentru piloti. Însă, după retragerea oficială din F1 în 2021, lucrurile nu au fost atât de simple pentru japonezi.
Anul acesta, Honda s-a angajat să devină partenerul de uzină al nou-înființatei echipe Aston Martin, după ce în mai 2023, a semnat un acord cu cei de la British Racing Green. Însă, Newey consideră că aceste planuri sunt grav afectate de problemele interne ale Honda, cauzate de decizia de a părăsi competiția în 2021.
Decizia de a se retrage și efectul asupra echipei
„Problemele Honda s-au născut din decizia lor de a pleca din F1, iar când au revenit în 2023, s-au confruntat cu o serie de dificultăți majore,” a declarat Newey, într-un interviu acordat recent. El explică faptul că industria auto japoneză a avut o întoarcere neașteptată, revenind asupra deciziei de a pleca, în urma noilor reguli introduse în sezonul actual.
Cunoscut pentru precizia și inovația sa în aerodinamică, Newey a subliniat că „multe dintre echipele care au rămas au avut continuitate, investiții constante și au beneficiat de bugete nelimitate sau restricții mai relaxate, pe când Honda s-a întors cu doar 30% din personalul său original.”
Lipsa experienței și reorganizarea echipei
Concret, revenirea Honda a coincis cu startul unui nou sistem de plafonare a bugetelor, făcând ca procesul de recuperare să fie și mai dificil pentru japonezi. „O mare parte din echipa inițială s-a destrămat sau a migrat spre alte domenii, precum energia solară, iar cei rămași nu aveau experiența necesară” a explicat Newey.
El a adăugat că noua echipă Honda, reinstalată pentru sezonul 2023, a fost formată din personal majoritar inexperimentat în F1, fapt ce a avut un impact direct asupra performanței motoarelor. În aceste condiții, apariția unor rezultate competitive s-a dovedit a fi o sarcină extrem de dificilă.
Eșecuri în atingerea obiectivelor tehnologice
Un alt aspect esențial menționat de Newey este legat de dificultățile tehnice întâmpinate de Honda în privința atingerii targeturilor de putere și fiabilitate. „Am vizitat centrul lor din Tokyo în noiembrie, împreună cu stăpânul echipei, Lawrence Stroll, și cu Andy Cowell, și am descoperit că din cauza problemelor de personal și a lipsei de continuitate, rezultatele s-au amânat și s-au întârziat.”
Informațiile despre „rumorsurile” privitoare la capacitatea Honda de a respecta obiectivele inițiale, precum și despre dificultățile de adaptare în mediul competitiv al anului 2023, sunt contradictorii cu imaginea de echipă de top pe care japonezii și-au propus-o.
Un nou început, dar cu obstacole mari în față
Chiar dacă parteneriatul cu Aston Martin pare promițător, Newey susține că, din punctul său de vedere, șansele Honda de a reveni la nivelul din perioadele de glorie sunt momentan limitate. El consideră că o combinație de investiții, continuitate și experiență acumulată de echipele rivale constituie un avantaj foarte mare.
„Este dificil să recuperezi teren dacă nu ai toate elementele puse la punct, iar momentul actual arată că Honda și-a luat un start foarte incomplet,” a concluzionat Newey. În ochii multora, situația rămâne una de incertitudine, iar timpul va dovedi dacă japonezii vor putea să reducă decalajul față de liderii din 2023.
